Définition
Ce composé chimique, plus connu sous le nom de PCB 129, est une molécule constituée de deux anneaux de carbone reliés entre eux, sur lesquels sont fixés précisément six atomes de chlore. On peut le comparer à un jeu de construction où l'emplacement exact des pièces de chlore détermine ses propriétés toxiques et sa grande résistance chimique.
L'essentiel
- C'est un polluant organique persistant (POP) qui ne se décompose pas facilement.
- Il se stocke dans les graisses des êtres vivants (liposolubilité).
- Il appartient à la famille des PCB, des substances autrefois utilisées dans les transformateurs électriques.
Formule et propriétés
Le nom provient de la nomenclature systématique en chimie organique : « hexa » signifie six (pour les 6 atomes de chlore) et « biphényle » désigne la structure de base formée de deux cycles benzéniques. Les chiffres (2,2′, etc.) servent de coordonnées pour localiser les atomes de chlore sur ces cycles.
Comment l'utiliser
- Analyse de la pollution des sédiments au fond des rivières proches d'anciennes zones industrielles.
- Échantillonnage de tissus adipeux chez les grands prédateurs marins pour mesurer la bioaccumulation.
Utilisations
Bien que sa production soit interdite, il intervient aujourd'hui comme étalon de référence dans les laboratoires de chimie environnementale pour identifier et quantifier la présence de polluants dans la nature.
Dangers et précautions
En raison de sa toxicité et de sa persistance, tout échantillon contenant cette substance doit être traité comme un déchet dangereux. Il est impératif d'utiliser des équipements de protection individuelle (EPI) pour éviter tout contact cutané ou inhalation de poussières contaminées.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre ce nom complexe, visualisez deux hexagones attachés ; les chiffres vous disent simplement sur quels sommets de l'hexagone on a ajouté du chlore au lieu de l'hydrogène habituel.
Questions fréquentes
Pourquoi utilise-t-on des chiffres et des apostrophes ?
Les chiffres désignent les positions sur le premier cycle, et les chiffres avec apostrophe (2') désignent les positions sur le second cycle.
Est-ce que cette substance est encore fabriquée ?
Non, sa production industrielle est interdite par la convention de Stockholm en raison de son impact écologique majeur.