Définition
Ce nom complexe désigne une molécule spécifique appartenant à la famille des Polychlorobiphényles (PCB), plus connus autrefois sous le nom commercial de Pyralène. Il s'agit d'une structure composée de deux cycles carbonés sur laquelle sont fixés exactement huit atomes de chlore à des emplacements précis.
L'essentiel
- C'est un polluant organique persistant (POP) qui s'accumule dans la chaîne alimentaire.
- Il fait partie de la famille des PCB, dont l'usage est aujourd'hui strictement interdit ou réglementé.
- Sa structure avec 8 chlores le rend particulièrement lourd et résistant chimiquement.
Formule et propriétés
Le terme est construit par juxtaposition chimique : octa- (du grec oktō, huit) pour les 8 atomes de chlore, chloro pour le chlore, et biphényle pour la structure de base formée de deux cycles benzéniques liés. Les chiffres (2, 2', etc.) indiquent les coordonnées exactes des atomes de chlore sur cette structure.
Comment l'utiliser
- Utilisation passée comme fluide isolant dans les transformateurs électriques de grande puissance.
- Analyse de sédiments marins pour mesurer la pollution historique d'une zone industrielle.
Utilisations
On retrouve ce terme principalement dans les rapports de surveillance environnementale, les études de toxicologie et les protocoles de décontamination des anciens sites industriels.
Dangers et précautions
En raison de sa grande stabilité, ce composé ne se décompose pas naturellement. Sa manipulation nécessite des équipements de protection spécifiques et son élimination doit impérativement passer par des filières de traitement des déchets dangereux (incinération à très haute température).
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous étudiez la chimie organique, retenez que plus une molécule contient de chlore, plus elle a tendance à être lipophile (elle se stocke dans les graisses) et difficile à dégrader par les organismes vivants.
Questions fréquentes
Est-ce que ce produit est encore fabriqué ?
Non, la production des PCB a été arrêtée dans la plupart des pays entre les années 70 et 80 en raison de leur toxicité.
Pourquoi des chiffres avec des apostrophes (2,2') ?
Les chiffres désignent les positions sur le premier cercle de carbone, et les chiffres avec apostrophe désignent les positions sur le second cercle.