Définition
Le 2,3,4,5,6-pentachlorobiphényle est une molécule de la famille des PCB (polychlorobiphényles). Elle se compose de deux anneaux carbonés joints, dont l'un est presque totalement saturé par cinq atomes de chlore, ce qui la rend extrêmement stable mais très polluante.
L'essentiel
- C'est un Polluant Organique Persistant (POP) qui ne se décompose pas naturellement.
- Il est bioaccumulable, c'est-à-dire qu'il se concentre dans les tissus graisseux des êtres vivants.
- Sa production est interdite par les conventions internationales (Convention de Stockholm).
Formule et propriétés
Le terme est construit avec le préfixe grec penta- (cinq) et chloro (pour le chlore), fixés sur une structure de biphényle (deux cycles benzéniques liés). Les chiffres (2,3,4,5,6) indiquent les emplacements précis des atomes de chlore sur l'un des cycles.
Comment l'utiliser
- Utilisation historique comme isolant ininflammable dans les transformateurs électriques.
- Ancien composant des huiles hydrauliques industrielles soumises à de fortes pressions.
Utilisations
Aujourd'hui, ce terme apparaît essentiellement dans les analyses de toxicologie et les études sur la pollution des sols ou des sédiments aquatiques.
Dangers et précautions
Toute manipulation de matériaux anciens contenant cette substance nécessite des équipements de protection individuelle (EPI) et une élimination rigoureuse via des centres de traitement des déchets dangereux.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Retenez que plus un PCB possède d'atomes de chlore (comme ici avec cinq), plus il a tendance à être résistant à la dégradation biologique.
Questions fréquentes
Pourquoi cette molécule est-elle dangereuse ?
Elle est toxique pour la santé humaine et l'environnement, perturbant notamment les systèmes hormonaux et restant présente dans la nature pendant des décennies.
Comment se retrouve-t-elle dans la chaîne alimentaire ?
Étant peu soluble dans l'eau mais très soluble dans les graisses, elle s'accumule d'abord dans les petits organismes marins, puis remonte jusqu'aux prédateurs et aux humains.