Définition
Le 2,3,6-trichlorobiphényle est une molécule composée de deux anneaux de carbone (appelés cycles benzéniques) attachés l'un à l'autre, sur lesquels sont fixés trois atomes de chlore. C'est un membre de la famille des PCB (polychlorobiphényles), des substances autrefois utilisées pour leur grande résistance à la chaleur mais aujourd'hui interdites en raison de leur toxicité.
L'essentiel
- C'est un polluant organique persistant (POP) qui ne se dégrade pas facilement dans la nature.
- Il a tendance à s'accumuler dans les tissus graisseux des êtres vivants (bioaccumulation).
- Il appartient à la catégorie des PCB, dont la production est interdite mondialement par la Convention de Stockholm.
Formule et propriétés
Le nom se décompose ainsi : 2,3,6 désigne les positions précises des atomes de chlore sur les cycles carbonés ; tri- signifie trois ; chloro indique la présence de chlore ; et biphényle désigne l'assemblage de deux groupes phényles (cycles dérivés du benzène).
Comment l'utiliser
- Polluant détecté dans les graisses animales à la suite d'une contamination de la chaîne alimentaire.
- Résidu toxique retrouvé dans les sols à proximité d'anciennes usines de transformateurs électriques.
Utilisations
Historiquement, ce composé entrait dans la composition de mélanges industriels utilisés comme fluides isolants dans les transformateurs électriques, comme lubrifiants haute température ou comme additifs dans certaines peintures et plastiques.
Dangers et précautions
En raison de sa dangerosité, ce produit ne doit jamais être manipulé sans équipement de protection spécifique. Son élimination est strictement encadrée par la loi et doit impérativement passer par des centres de traitement des déchets dangereux (incinération à très haute température).
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre ce terme, imaginez une structure de base (le biphényle) sur laquelle on vient 'clipper' des atomes de chlore. Plus il y a de chlore, plus la molécule résiste à la dégradation, ce qui explique pourquoi ces produits restent des décennies dans l'environnement après leur rejet.
Questions fréquentes
Pourquoi le chiffre 2,3,6 est-il important ?
En chimie, ces chiffres indiquent les coordonnées exactes des atomes de chlore. Changer ces positions modifie la forme de la molécule et peut radicalement changer sa toxicité et sa stabilité.
Est-ce que je peux en trouver dans des produits neufs ?
Non, sa production et son usage sont interdits dans la quasi-totalité des pays depuis plusieurs décennies.