Définition
L'acétone est un liquide transparent, très volatil et doté d'une odeur forte et piquante. C'est le membre le plus simple de la famille des cétones, agissant comme un solvant surpuissant capable de dissoudre rapidement les vernis, les graisses et de nombreuses colles.
L'essentiel
- C'est le solvant organique le plus simple, officiellement nommé propanone.
- Elle s'évapore presque instantanément à l'air libre.
- Elle est miscible à l'eau, ce qui lui permet de nettoyer des résidus variés.
Formule et propriétés
Le terme dérive du latin acetum (vinaigre), car ce composé était autrefois extrait de l'acétate de plomb. Le suffixe -one a été introduit par le chimiste Antoine Bussy pour classer cette substance dans la famille chimique des cétones.
Comment l'utiliser
- Retrait du vernis à ongles à l'aide d'un coton imbibé.
- Nettoyage de pinceaux ayant servi à appliquer des résines ou des laques.
- Séchage rapide de tubes à essai dans un laboratoire de chimie.
Utilisations
On l'utilise principalement comme solvant industriel pour fabriquer des plastiques, des fibres synthétiques et des médicaments. Elle sert également d'agent de nettoyage pour dégraisser les surfaces métalliques avant peinture.
Dangers et précautions
Manipulez toujours l'acétone dans une pièce bien ventilée pour éviter de respirer les vapeurs. Étant extrêmement inflammable, elle doit être conservée loin de toute source de chaleur ou d'étincelle. Évitez le contact prolongé avec la peau car elle la dessèche fortement.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous l'utilisez pour nettoyer un objet, faites d'abord un test sur une petite zone cachée, car l'acétone peut décolorer certaines peintures ou attaquer irrémédiablement certains revêtements synthétiques.
Questions fréquentes
L'acétone est-elle toxique ?
À faible dose, elle n'est pas considérée comme hautement toxique, mais ses vapeurs sont irritantes et peuvent provoquer des vertiges à forte concentration.
Pourquoi l'acétone fait-elle fondre certains plastiques ?
Sa structure chimique lui permet de casser les liaisons de certains polymères (comme le polystyrène), transformant le plastique solide en une pâte gluante.