Définition
Cet adverbe décrit une manière de réaliser une opération chimique ou un mélange en utilisant l'alcool comme ingrédient principal ou comme solvant. C'est un peu comme dire qu'une plante est infusée « à l'alcool » plutôt qu'à l'eau pour en extraire les principes actifs.
L'essentiel
- Indique l'utilisation de l'alcool comme milieu d'action.
- Souvent lié aux techniques d'extraction de plantes.
- C'est un terme de « manière » (le comment de l'expérience).
Formule et propriétés
Dérivé du mot « alcool », qui vient de l'arabe al-kuhl (désignant initialement une fine poudre d'antimoine), suivi du suffixe adverbial « -ment ». Il s'est stabilisé en chimie pour désigner tout procédé impliquant l'éthanol ou ses dérivés.
Comment l'utiliser
- Extraire les huiles essentielles d'une écorce d'orange alcooliquement pour créer un concentré parfumé.
- Traiter une substance végétale alcooliquement pour obtenir une teinture mère en pharmacie.
Utilisations
On utilise ce terme principalement dans les protocoles de préparation de solutions, de teintures ou lors de processus d'extraction où l'eau ne suffit pas à dissoudre les composants souhaités.
Dangers et précautions
Lorsqu'on procède ainsi, il est crucial de surveiller l'évaporation et l'inflammabilité du mélange, car l'alcool est beaucoup plus volatil et combustible que l'eau.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
En chimie moderne, préférez préciser le type d'alcool utilisé (éthanol, méthanol, etc.) pour être plus rigoureux dans vos comptes-rendus, car 'alcooliquement' reste assez général.
Questions fréquentes
Est-ce un terme très courant aujourd'hui ?
Non, on utilise plus souvent l'expression 'en solution alcoolique' ou 'par voie alcoolique', mais il reste correct dans les descriptions techniques.
Peut-on l'utiliser pour la fermentation ?
Rarement. On parle de fermentation alcoolique pour le processus biologique, tandis que l'adverbe désigne plutôt une manipulation technique volontaire.