Définition
Action d'ajouter de l'alcool (généralement de l'éthanol) à une substance ou à un mélange liquide pour en augmenter la teneur alcoolique. C'est un peu comme ajouter du sel dans un plat pour en relever le goût, sauf qu'ici on modifie la force ou les capacités de conservation du liquide.
L'essentiel
- Consiste à incorporer de l'alcool dans un mélange.
- Permet souvent d'assurer la conservation d'un produit.
- Modifie les propriétés physiques et chimiques du liquide de base.
Formule et propriétés
Dérivé du mot « alcool », lui-même issu de l’arabe al-kuḥl qui désignait initialement une poudre de d’antimoine très fine. Le suffixe « -iser » exprime l'action de transformer ou d'imprégner d'une caractéristique nouvelle.
Comment l'utiliser
- L'ajout d'eau-de-vie dans un jus de raisin pour obtenir un vin de liqueur.
- La préparation d'une solution désinfectante en mélangeant de l'alcool pur à une base aqueuse.
- La fabrication de parfums où l'on dilue des huiles essentielles dans de l'alcool éthylique.
Utilisations
On retrouve ce procédé dans l'industrie agroalimentaire pour stabiliser certaines boissons, en pharmacie pour créer des teintures mères, et dans le secteur cosmétique pour servir de solvant aux fragrances.
Dangers et précautions
Lorsqu'on cherche à alcooliser un mélange, il faut toujours manipuler les produits loin de toute source de chaleur ou de flamme en raison de l'inflammabilité de l'éthanol. Il est aussi crucial de calculer le volume final, car le mélange d'eau et d'alcool subit une légère contraction de volume.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Si vous débutez en laboratoire, retenez qu'alcooliser une solution change sa polarité, ce qui peut influencer la façon dont les autres ingrédients se dissolvent ou réagissent entre eux.
Questions fréquentes
Peut-on alcooliser n'importe quel liquide ?
Techniquement oui, mais l'alcool peut provoquer la précipitation (la chute au fond du récipient) de certaines protéines ou gommes qui ne sont pas solubles dans celui-ci.
Est-ce la même chose que la fermentation ?
Non, la fermentation produit de l'alcool naturellement via des levures, alors qu'alcooliser est une action manuelle d'ajout d'alcool externe.