Définition
Le bromate est un composé chimique qui regroupe un atome de brome lié à trois atomes d'oxygène. On le trouve généralement sous forme de sel solide qui, une fois dissous dans l'eau, devient invisible mais reste chimiquement actif.
L'essentiel
- Formule chimique de base :
BrO3-. - C'est un sous-produit indésirable fréquent du traitement de l'eau potable.
- Sa présence dans l'alimentation est de plus en plus interdite ou strictement limitée mondialement.
Formule et propriétés
Le terme dérive de "brome" (du grec brômos, signifiant "puanteur") associé au suffixe chimique "-ate". En nomenclature chimique, ce suffixe désigne un sel issu d'un acide riche en oxygène, ici l'acide bromique.
Comment l'utiliser
- Le bromate de potassium : un additif autrefois utilisé pour améliorer la texture de la pâte à pain.
- Le bromate de sodium : utilisé dans certains procédés industriels comme la teinture des textiles ou le traitement des minerais.
Utilisations
Il apparaît principalement comme un polluant secondaire lorsque l'eau contenant des bromures naturels est désinfectée par ozonation. On l'utilise aussi en laboratoire comme agent oxydant pour provoquer des réactions chimiques spécifiques.
Dangers et précautions
En raison de ses risques sanitaires (classé comme cancérogène possible), il faut éviter l'ingestion de produits en contenant. Dans le traitement de l'eau, les usines doivent ajuster les doses d'ozone pour limiter sa formation sous les seuils réglementaires.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Pour les étudiants, attention à ne pas confondre le bromate (chargé en oxygène) avec le bromure (l'ion simple sans oxygène). Leurs propriétés et leur toxicité sont totalement différentes.
Questions fréquentes
Pourquoi le bromate est-il surveillé dans l'eau ?
Parce qu'il peut se former lors de la désinfection et qu'une exposition prolongée est suspectée d'augmenter les risques de cancer.
Le bromate est-il encore autorisé dans la farine ?
Il est interdit dans l'Union européenne, au Canada et dans de nombreux autres pays, bien qu'il reste autorisé sous certaines conditions dans d'autres régions comme les États-Unis.