Définition
Qualifie un composé chimique contenant du cérium lorsqu'il se trouve dans son état d'oxydation le plus élevé, à savoir +4 (tétravalent). On peut imaginer que l'atome de cérium a « perdu » quatre de ses électrons, ce qui le rend très gourmand en électrons et en fait un excellent agent pour transformer d'autres substances.
L'essentiel
- Désigne le cérium à l'état d'oxydation +4.
- Se comporte comme un oxydant puissant (capte des électrons).
- Donne souvent des solutions de couleur jaune ou orangée.
Formule et propriétés
Dérivé de « cérium » (élément nommé en hommage à l'astéroïde Cérès) avec le suffixe chimique « -ique ». En nomenclature ancienne, ce suffixe servait à désigner le degré d'oxydation le plus élevé d'un métal, par opposition au suffixe « -eux ».
Comment l'utiliser
- Le nitrate d'ammonium cérique (CAN), un réactif orange très utilisé en synthèse organique pour oxyder des molécules.
- Le sulfate cérique, utilisé dans les laboratoires pour mesurer la quantité de certaines substances dans une solution.
- L'oxyde cérique, employé pour polir les lentilles optiques et les écrans.
Utilisations
Le terme intervient principalement en chimie analytique (pour des dosages appelés cérimétrie) et en synthèse chimique. On le retrouve aussi dans le domaine industriel, notamment pour la fabrication de catalyseurs de voitures ou le traitement de surfaces vitrées.
Dangers et précautions
Les composés cériques étant de puissants oxydants, ils doivent être manipulés avec précaution, loin des matières inflammables ou des produits facilement combustibles. En solution, ils sont souvent stables uniquement en milieu très acide.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Un moyen mnémotechnique simple : la terminaison en -ique (comme dans tonique) désigne ici la forme la plus « forte » en termes de charge électrique positive, par rapport à la forme céreuse qui est plus faible (+3).
Questions fréquentes
Pourquoi utilise-t-on le terme cérique plutôt que cérium 4 ?
Le terme 'cérique' appartient à la nomenclature traditionnelle de la chimie. Bien que 'cérium(IV)' soit la norme internationale actuelle (IUPAC), l'usage de 'cérique' reste très fréquent dans les laboratoires et l'industrie.
Les sels cériques sont-ils dangereux ?
Ils sont principalement irritants et surtout comburants, ce qui signifie qu'ils peuvent aggraver un incendie en libérant de l'oxygène ou en réagissant vivement.