Définition
Qualifie un composé chimique qui contient du chlore associé à une quantité modérée d'oxygène. C'est un état intermédiaire : il contient plus d'oxygène que les composés hypochloreux, mais moins que les composés chloriques.
L'essentiel
- Désigne le chlore avec un état d'oxydation de +3.
- Associé à la formule chimique HClO₂.
- Moins riche en oxygène que l'acide chlorique (HClO₃).
Formule et propriétés
Dérivé du mot « chlore » (du grec chloros, « vert pâle ») auquel on a ajouté le suffixe chimique -eux. En nomenclature classique, ce suffixe indique que l'élément central (ici le chlore) possède un degré d'oxydation inférieur à la forme se terminant par -ique.
Comment l'utiliser
- L'acide chloreux : de formule HClO₂, c'est un acide faible qui ne se conserve pas bien à l'état pur.
- Les dérivés appelés chlorites (comme le chlorite de sodium) qui proviennent directement de cet acide.
Utilisations
On utilise cet adjectif principalement pour désigner l'acide chloreux. Ce concept intervient dans l'étude des réactions d'oxydoréduction et dans les procédés de blanchiment ou de désinfection industrielle où ses sels (les chlorites) jouent un rôle actif.
Dangers et précautions
Attention à la confusion : ne confondez pas chloreux avec chlorique ou hypochloreux. Chacun correspond à un nombre d'atomes d'oxygène différent, ce qui change totalement leur réactivité chimique et leur dangerosité. L'acide chloreux est particulièrement instable et peut se décomposer violemment s'il est concentré.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Pour bien mémoriser ces termes, imaginez une échelle d'oxygène : hypo...eux (1 oxygène), ...eux (2 oxygènes), ...ique (3 oxygènes) et per...ique (4 oxygènes).
Questions fréquentes
L'acide chloreux est-il le composant de l'eau de Javel ?
Non, l'eau de Javel contient du l'hypochlorite de sodium, dérivé de l'acide hypochloreux (encore moins riche en oxygène).
Peut-on trouver de l'acide chloreux pur ?
C'est très difficile, car il a tendance à se transformer rapidement en d'autres substances (dismutation). On le manipule souvent sous forme de sels stables, les chlorites.