Définition
Le créosol est un composé chimique liquide et transparent qui dégage une odeur plutôt agréable, rappelant les épices ou la fumée. On le trouve naturellement dans le goudron de bois ou de houille, et c'est l'un des principaux responsables de l'arôme caractéristique des aliments fumés, comme le jambon ou le poisson.
L'essentiel
- C'est un constituant majeur de la fraction aromatique du bois fumé.
- Il se présente sous la forme d'un liquide huileux incolore.
- Son point d'ébullition se situe autour de 221 °C.
Formule et propriétés
Le mot est dérivé de « créosote » (un mélange huileux extrait du goudron dont il est issu) associé au suffixe « -ol », qui indique en chimie la présence d'une fonction alcool ou phénol. Son nom scientifique complet est le 2-méthoxy-4-méthylphénol.
Comment l'utiliser
- La création d'arômes de fumée synthétiques utilisés pour aromatiser les sauces et les viandes.
- L'élaboration de parfums complexes recherchant des notes boisées et légèrement vanillées.
- La présence naturelle dans la fumée de bois de hêtre lors du séchage traditionnel des aliments.
Utilisations
Le créosol intervient principalement dans l'industrie des arômes et de la parfumerie pour ses propriétés olfactives. Il est également utilisé comme intermédiaire de synthèse dans la fabrication de produits pharmaceutiques.
Dangers et précautions
Bien qu'il soit utilisé dans les arômes alimentaires à des doses infimes, le créosol pur reste un produit chimique irritant. Il doit être manipulé avec précaution (gants, lunettes) pour éviter tout contact avec la peau ou les muqueuses, et conservé à l'abri de la lumière pour éviter son oxydation.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre sa structure, sachez qu'il est chimiquement très proche de la vanilline (le constituant de la vanille). C'est pour cette raison que l'odeur de certains bois brûlés peut parfois évoquer des notes sucrées ou vanillées.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre créosol et créosote ?
La créosote est un mélange complexe de nombreuses substances (comme une huile épaisse), tandis que le créosol est une molécule unique et précise extraite de ce mélange.
Le créosol est-il toxique ?
À l'état pur, il est irritant. Toutefois, il est considéré comme sûr lorsqu'il est utilisé en traces infimes comme agent aromatisant dans l'alimentation.