Définition
La dipalmitine est une substance grasse faisant partie de la famille des diglycérides. Imaginez une molécule de glycérol agissant comme un support à trois branches : si l'on attache deux molécules d'acide palmitique (un acide gras saturé courant) sur deux de ces branches, on obtient de la dipalmitine. C'est un état intermédiaire entre une huile simple et une graisse complexe.
L'essentiel
- C'est un lipide composé d'un glycérol et de deux acides gras.
- Elle sert souvent d'intermédiaire dans les réactions chimiques biologiques.
- Elle possède un pôle qui aime l'eau et un autre qui préfère le gras, ce qui en fait un bon stabilisateur.
Formule et propriétés
Le mot est construit avec le préfixe grec di- signifiant « deux » et palmitine, qui dérive de l'acide palmitique (lui-même nommé d'après l'huile de palme où il fut identifié). C'est une dénomination ancienne, la chimie moderne préférant le terme dipalmitoylglycérol.
Comment l'utiliser
- La dipalmitine apparaît naturellement lors de la décomposition des graisses (triglycérides) par les enzymes de notre système digestif.
- Elle peut être utilisée dans la fabrication de produits cosmétiques pour aider à mélanger l'eau et l'huile (propriétés émulsifiantes).
Utilisations
Ce concept intervient principalement en biochimie lors de l'étude du métabolisme des lipides, ainsi que dans l'industrie agroalimentaire où les diglycérides servent d'additifs pour améliorer la texture des aliments transformés.
Dangers et précautions
En laboratoire, il est important de distinguer les isomères : selon que les deux acides gras sont fixés côte à côte (positions 1,2) ou de chaque côté du glycérol (position 1,3), les propriétés physiques comme le point de fusion varient.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien visualiser cette molécule, comparez le glycérol à un E majuscule dont les barres horizontales seraient les emplacements possibles pour les acides gras. La dipalmitine est un E dont seulement deux barres sont occupées.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec un triglycéride ?
Un triglycéride possède trois acides gras attachés au glycérol, tandis que la dipalmitine n'en possède que deux.
Où trouve-t-on l'acide palmitique composant la dipalmitine ?
On le trouve en abondance dans l'huile de palme, mais aussi dans le beurre, le fromage et la viande.
Est-ce un additif dangereux ?
Non, les diglycérides comme la dipalmitine sont généralement reconnus comme sûrs et sont métabolisés normalement par le corps.