Définition
Le géranial est une molécule organique appartenant à la famille des aldéhydes, principalement connue pour son parfum intense et frais de citron. C'est le composant qui donne leur odeur caractéristique à des plantes comme la citronnelle, la mélisse ou le gingembre.
L'essentiel
- C'est l'un des deux constituants du citral (avec le néral).
- Il possède une odeur citronnée puissante et naturelle.
- C'est un ingrédient clé en parfumerie et en aromatique alimentaire.
Formule et propriétés
Le terme est construit à partir de « géranium », plante dans laquelle cette substance a été identifiée, et du suffixe chimique -al, qui indique systématiquement que la molécule possède une fonction aldéhyde.
Comment l'utiliser
- L'huile essentielle de lemongrass (citronnelle des Indes), dont il est l'un des composants majeurs.
- Les arômes de citron utilisés dans les boissons ou les confiseries pour renforcer la note zestée.
Utilisations
Il intervient dans la création de parfums pour apporter de la fraîcheur, dans l'industrie agroalimentaire comme agent de saveur, et sert également de base pour synthétiser d'autres molécules odorantes comme la vitamine A.
Dangers et précautions
Le géranial est classé parmi les allergènes cutanés fréquents. En cosmétique, il est recommandé de respecter les dosages maximaux et de vérifier la liste des ingrédients si l'on a une peau sensible. Il est aussi sensible à l'oxydation : les flacons le contenant doivent être bien fermés et stockés au frais.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour les étudiants en chimie, retenez que le géranial est l'isomère « trans » (ou E) du citral, ce qui signifie que ses groupements chimiques principaux sont situés de part et d'autre de sa double liaison.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre le géranial et le citral ?
Le citral est le nom générique d'un mélange de deux molécules miroirs : le géranial (forme A) et le néral (forme B).
Le géranial est-il naturel ?
Oui, il est extrait de nombreuses plantes, mais il peut aussi être fabriqué par synthèse chimique pour l'industrie.