Définition
Le junipène est une molécule naturelle odorante appartenant à la famille des terpènes, que l'on trouve principalement dans les huiles essentielles de genévrier. C'est un hydrocarbure (composé uniquement de carbone et d'hydrogène) qui est en réalité strictement identique au longifolène, une substance très répandue dans le règne végétal.
L'essentiel
- C'est un constituant naturel des huiles essentielles de genévrier.
- Il appartient à la grande famille des terpènes (molécules aromatiques).
- Il s'agit exactement de la même molécule que le longifolène.
Formule et propriétés
Le nom a été créé au XIXe siècle par le chimiste français Jean-Baptiste Dumas. Il est construit à partir de Juniperus (le nom latin du genre des genévriers) auquel on a ajouté le suffixe -ène, utilisé en chimie pour désigner certains hydrocarbures.
Comment l'utiliser
- Identification dans l'essence de sabine (un type de genévrier rampant).
- Présence sous forme de traces dans les extraits de baies de genièvre utilisés pour aromatiser certains alcools comme le gin.
Utilisations
Ce terme apparaît principalement dans les travaux de chimie organique historique et les anciens traités de pharmacie pour décrire les composants isolés des plantes de la famille des Cupressacées.
Dangers et précautions
Dans un contexte scientifique moderne, il est recommandé d'utiliser le nom longifolène. Le terme junipène est considéré comme désuet et pourrait prêter à confusion dans les bases de données de recherche actuelles.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous étudiez la composition des huiles essentielles, ne soyez pas surpris de trouver des noms différents pour une même molécule selon l'ouvrage : c'est souvent dû au fait que la molécule a été découverte simultanément dans plusieurs plantes différentes.
Questions fréquentes
Le junipène a-t-il une odeur particulière ?
Oui, comme la plupart des terpènes, il contribue aux notes boisées et résineuses des plantes dont il est issu.
Est-ce une molécule synthétique ?
Non, c'est une substance biosynthétisée naturellement par les végétaux, bien qu'elle puisse être isolée ou transformée en laboratoire.