Définition
Un laveur est un appareil industriel ou de laboratoire conçu pour « nettoyer » un gaz en le mettant en contact avec un liquide. Imaginez une sorte de douche chimique : pendant que la fumée sale monte dans une colonne, un liquide tombe en pluie pour capturer les polluants et les entraîner vers le bas, laissant le gaz ressortir propre au sommet.
L'essentiel
- Le laveur transfère les impuretés d'un gaz vers un liquide.
- Le principe repose souvent sur la circulation à contre-courant (le gaz monte, le liquide descend).
- C'est un outil majeur de la lutte contre la pollution atmosphérique industrielle.
Formule et propriétés
Dérivé du verbe français « laver », issu du latin lavare. En milieu industriel, on utilise souvent le terme anglais scrubber pour désigner ces installations de dépollution.
Comment l'utiliser
- Le traitement des fumées d'une usine d'incinération pour neutraliser les acides avant leur rejet dans l'atmosphère.
- L'utilisation d'une solution basique pour absorber le dioxyde de soufre (SO2) contenu dans les gaz de combustion.
- L'élimination des vapeurs corrosives dans une hotte de laboratoire de chimie fine.
Utilisations
Le laveur intervient principalement dans la protection de l'environnement (dépollution de l'air), la sécurité des travailleurs en usine et la purification de gaz de procédé avant leur utilisation dans une réaction chimique.
Dangers et précautions
Il est crucial de choisir un liquide de lavage capable de réagir chimiquement avec le polluant ciblé (par exemple, de l'eau alcaline pour un gaz acide). Il faut également surveiller l'encrassement de la colonne pour éviter que le passage du gaz ne soit bouché.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre le fonctionnement, retenez que plus les gouttelettes de liquide sont fines et nombreuses, mieux le gaz sera nettoyé, car la surface de contact est maximisée.
Questions fréquentes
Le laveur utilise-t-il toujours de l'eau ?
Non, bien que l'eau soit courante, on ajoute souvent des réactifs chimiques (soude, chaux) ou on utilise des solvants organiques selon la nature du polluant.
Quelle est la différence entre un laveur et un filtre ?
Un filtre retient généralement des particules solides (poussières), alors qu'un laveur élimine surtout des polluants gazeux par absorption chimique.
Est-ce efficace à 100% ?
C'est très efficace, mais le rendement dépend de la surface de contact entre le gaz et le liquide et du temps de séjour dans l'appareil.