Définition
La ligroïne est un mélange liquide d'hydrocarbures légers obtenus à partir du pétrole, principalement utilisé comme solvant pour dissoudre des corps gras ou des huiles. On peut l'imaginer comme une essence extrêmement pure et volatile, capable de nettoyer des surfaces sans laisser de traces grasses.
L'essentiel
- C'est un mélange d'hydrocarbures (pas une molécule unique).
- C'est un excellent solvant pour les graisses.
- C'est le nom désuet de ce qu'on appelle aujourd'hui l'éther de pétrole.
Formule et propriétés
Ce terme est une francisation de la marque allemande Ligroin® déposée au XIXe siècle. Il dérive du grec ancien liguros (ou ligys), signifiant « clair » ou « brillant », en référence à la flamme lumineuse qu'il produisait lorsqu'il était utilisé dans les lampes à huile de l'époque. Le suffixe -in est une terminaison chimique classique (comme dans benzine).
Comment l'utiliser
- Utilisation pour extraire les principes actifs de certaines plantes en laboratoire de chimie organique.
- Nettoyage de pièces d'horlogerie ou de mécanique de précision pour éliminer les résidus de lubrifiants.
Utilisations
Historiquement utilisée pour l'éclairage domestique et les premiers moteurs à explosion, elle intervient aujourd'hui principalement en laboratoire comme solvant d'extraction ou de recristallisation.
Dangers et précautions
C'est un produit extrêmement inflammable qui s'évapore très vite. Il doit être manipulé impérativement sous une hotte aspirante, loin de toute flamme ou source d'étincelle, et conservé dans des flacons bien hermétiques.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Si vous trouvez ce terme dans un vieux manuel de chimie, remplacez-le par « éther de pétrole ». Vérifiez toujours la plage de température d'ébullition indiquée sur l'étiquette (ex: 40-60°C) pour adapter votre expérience.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre ligroïne et essence de voiture ?
La ligroïne est plus pure et sa plage d'ébullition est plus restreinte, ce qui évite de laisser des résidus après évaporation.
Est-ce la même chose que l'éther diéthylique ?
Non, l'éther diéthylique est un composé chimique pur (C4H10O), tandis que la ligroïne est un mélange d'hydrocarbures issus du pétrole.