Définition
Qualifie un objet métallique qui a été recouvert d'une fine pellicule de nickel. On peut comparer cela à l'application d'un bouclier invisible ou d'une peau protectrice qui empêche le métal situé en dessous de s'abîmer ou de rouiller au contact de l'air.
L'essentiel
- Protection efficace contre la rouille (corrosion).
- Aspect brillant et lisse très recherché en décoration.
- Application réalisée par un procédé chimique ou électrique appelé électrolyse.
Formule et propriétés
Vient du nom du métal nickel. Ce mot dérive de l'allemand Kupfernickel (le « cuivre du lutin »), car les mineurs pensaient autrefois qu'un esprit malin (Nick) transformait leur cuivre en un métal inutilisable à l'époque.
Comment l'utiliser
- Une clé de maison brillante qui ne noircit pas avec le temps.
- Certaines vis de bricolage utilisées pour leur aspect gris métallique propre.
- Des cordes de guitare électrique traitées pour résister à la transpiration des doigts.
Utilisations
On utilise le nickelage dans la robinetterie, l'automobile et l'électronique. Le but est soit esthétique (pour donner un aspect brillant et argenté), soit technique (pour protéger de l'oxydation ou améliorer la conductivité électrique).
Dangers et précautions
Pour qu'un objet soit parfaitement nickelé, la surface d'origine doit être parfaitement dégraissée et lisse avant l'électrolyse. Un mauvais nettoyage risque de provoquer des bulles ou un décollement de la couche de nickel.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Si vous restaurez un objet nickelé, évitez les éponges abrasives ou les produits acides trop forts qui pourraient rayer ou dissoudre cette fine couche protectrice.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre nickelé et chromé ?
Le nickelage a souvent un reflet légèrement jaunâtre ou chaud, tandis que le chromage est plus bleu et encore plus brillant.
Un objet nickelé peut-il rouiller ?
Le nickel lui-même ne rouille pas, mais si la couche est griffée ou trop fine, l'humidité peut atteindre le fer en dessous et créer de la rouille.