Définition
Le nonadécane est un hydrocarbure composé d'une chaîne de 19 atomes de carbone. Imaginez une longue guirlande de perles grasses qui, à température ambiante, ressemble à une cire blanche ou à une gelée solide capable de fondre dès qu'il fait un peu chaud (environ 32°C).
L'essentiel
- Sa formule chimique brute est C19H40.
- C'est un solide cireux à température ambiante (point de fusion bas).
- Il appartient à la famille des alcanes linéaires (ou paraffines).
Formule et propriétés
Le terme provient du grec nonadeka signifiant « dix-neuf » et du suffixe chimique -ane qui désigne la famille des alcanes (molécules saturées composées uniquement de carbone et d'hydrogène).
Comment l'utiliser
- Il est naturellement présent dans les cires végétales et certaines huiles essentielles (comme celle de rose).
- On le retrouve dans la composition des paraffines utilisées pour protéger des surfaces.
- Il est utilisé comme traceur ou standard dans les analyses chimiques par chromatographie.
Utilisations
On l'utilise dans l'industrie des lubrifiants, dans la formulation de cosmétiques pour ses propriétés émollientes, et comme matériau à changement de phase pour stocker de l'énergie thermique (car il absorbe de la chaleur en passant de l'état solide à liquide).
Dangers et précautions
Bien qu'il soit peu réactif, il faut éviter de le chauffer au-delà de son point d'éclair car il reste un produit combustible. En cas de manipulation sous forme fondue, attention aux risques de glissades sur les sols souillés.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour visualiser sa structure, retenez que plus une molécule d'alcane possède de carbones, plus elle a tendance à être solide. Le nonadécane marque la transition entre les hydrocarbures liquides (comme le gazole) et les cires dures.
Questions fréquentes
Le nonadécane est-il soluble dans l'eau ?
Non, comme la plupart des hydrocarbures, il est hydrophobe et ne se mélange pas à l'eau ; il se dissout en revanche très bien dans les solvants organiques comme l'éther.
Est-ce la même chose que la paraffine ?
C'est l'un des nombreux composants possibles de la paraffine, qui est elle-même un mélange d'alcanes lourds.
Où le trouve-t-on dans la nature ?
On le trouve notamment dans les phéromones de certains insectes ou dans la cuticule protectrice des feuilles de plantes.