Définition
Le patchoulène est une molécule de la famille des hydrocarbures (composée uniquement de carbone et d'hydrogène) que l'on extrait généralement de l'huile essentielle de patchouli. Imaginez une version modifiée du patchouli où l'on aurait retiré une partie de ses composants pour ne garder qu'une odeur boisée et sèche, rappelant le bois de cèdre plutôt que la terre humide.
L'essentiel
- C'est un constituant de l'huile de patchouli.
- Son odeur se rapproche de celle du cèdre.
- Il appartient à la classe des sesquiterpènes (C15H24).
Formule et propriétés
Le mot est construit à partir de « patchouli » (issu du tamoul paccai, vert, et ilai, feuille) auquel on a ajouté le suffixe chimique -ène. En chimie organique, ce suffixe indique la présence d'une double liaison entre deux atomes de carbone, caractéristique de la famille des alcènes.
Comment l'utiliser
- Utilisation dans la création de parfums pour apporter une note de fond « boisée-sèche ».
- Étude en laboratoire de chimie organique pour illustrer les réactions de déshydratation des alcools naturels.
Utilisations
On le retrouve principalement dans l'industrie de la parfumerie et de l'aromathérapie. Il intervient comme constituant naturel de l'huile essentielle de patchouli, mais peut aussi être isolé ou synthétisé pour ses propriétés olfactives spécifiques.
Dangers et précautions
En tant qu'hydrocarbure terpénique, il doit être conservé dans des flacons en verre teinté, à l'abri de la lumière et de la chaleur, car il est sensible à l'oxydation qui pourrait altérer son profil aromatique.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous étudiez la chimie des produits naturels, notez bien la relation entre l'alcool de patchouli et le patchoulène : c'est un excellent exemple de la façon dont une petite modification structurelle (le passage d'un alcool à un alcène) transforme radicalement l'odeur d'une substance.
Questions fréquentes
Le patchoulène sent-il la même chose que le patchouli ?
Non, alors que le patchouli a une odeur terreuse et musquée, le patchoulène pur dégage une senteur beaucoup plus sèche évoquant le bois de cèdre.
Comment obtient-on le patchoulène ?
On l'obtient principalement en éliminant une molécule d'eau de l'alcool de patchouli, un procédé chimique appelé déshydratation.