Définition
La phtalocyanine est une grande molécule synthétique en forme d'anneau plat qui produit des couleurs bleues ou vertes extrêmement intenses et stables. C'est en quelque sorte la cousine artificielle et très robuste de la chlorophylle (qui rend les plantes vertes) ou de l'hémoglobine (qui rend le sang rouge).
L'essentiel
- Pigments synthétiques ultra-résistants à la lumière et à la chaleur.
- Structure chimique proche de pigments naturels comme la chlorophylle.
- Principalement utilisées pour les teintes bleues et vertes de haute qualité.
Formule et propriétés
Le mot est construit à partir de « phtalo » (indiquant un lien avec l'acide phtalique) et de « cyanine », du grec kyanos signifiant bleu sombre. Le terme s'est généralisé à la fin des années 1930 pour désigner ces nouveaux colorants révolutionnaires.
Comment l'utiliser
- Le Bleu de phtalocyanine utilisé dans les pots de peinture pour obtenir un bleu azur éclatant.
- Le Vert de phtalocyanine que l'on retrouve dans les encres d'imprimerie.
- La couche de stockage de données sur certains CD-R (disques compacts enregistrables).
Utilisations
On les utilise massivement dans l'industrie des encres, des plastiques et des peintures automobiles car elles ne ternissent pas au soleil. Elles servent aussi en haute technologie pour fabriquer des cellules solaires organiques ou dans certains traitements médicaux utilisant la lumière (thérapie photodynamique).
Dangers et précautions
En raison de leur très forte capacité colorante (un tout petit peu de poudre suffit à colorer de gros volumes), il faut les manipuler avec précaution pour éviter de tacher durablement les équipements. Bien que très stables, leur élimination doit suivre les normes environnementales car elles contiennent souvent un atome de métal (comme le cuivre) en leur centre.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous étudiez la chimie organique, observez bien la structure en 'macrocycle' (un grand anneau) de la phtalocyanine : c'est cette forme géométrique particulière qui lui donne ses propriétés optiques exceptionnelles.
Questions fréquentes
Est-ce que les phtalocyanines sont toxiques ?
Sous forme de pigments finis, elles sont considérées comme peu toxiques et très stables, mais leur fabrication nécessite de gérer la présence de métaux lourds comme le cuivre.
Pourquoi les utilise-t-on dans les CD-R ?
Leur structure moléculaire réagit précisément au laser d'écriture, permettant de graver des données de manière durable.
Quelle est la différence avec un colorant classique ?
Contrairement à beaucoup de colorants qui s'affadissent avec le temps, les phtalocyanines sont des pigments dits 'solides' qui gardent leur éclat même après des années d'exposition en extérieur.