Définition
Le polyquaternium désigne une famille de molécules géantes (polymères) agissant comme des agents de lissage et de protection. On peut les comparer à des petits aimants qui viennent se fixer sur les zones abîmées des cheveux pour les gainer, les rendre doux et faciles à démêler.
L'essentiel
- Agents de conditionnement qui gainent et protègent.
- Possèdent une charge électrique positive (cationique) pour adhérer aux surfaces.
- Indispensables pour l'effet « démêlant » des produits 2-en-1.
Formule et propriétés
Ce nom est un mot-valise créé par l'INCI (nomenclature internationale). Il combine le préfixe poly- (indiquant une répétition de molécules) et quaternium (pour ammonium quaternaire). Le chiffre qui suit le nom indique simplement l'ordre chronologique de son enregistrement officiel.
Comment l'utiliser
- Polyquaternium-7 : très fréquent dans les gels douche pour apporter un toucher soyeux à la peau.
- Polyquaternium-10 : souvent utilisé dans les shampooings pour ses vertus antistatiques et démêlantes.
Utilisations
On les retrouve quasi systématiquement dans les produits d'hygiène et de soin capillaire (shampooings, après-shampooings, masques). Ils interviennent pour gainer la fibre, réduire l'électricité statique et stabiliser la mousse des produits lavants.
Dangers et précautions
Ces substances sont très efficaces mais peuvent parfois s'accumuler sur le cheveu (effet de saturation ou « build-up »). Il est recommandé d'utiliser régulièrement un shampooing purifiant si vous utilisez des soins très riches en polyquaterniums pour éviter d'alourdir votre chevelure.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous avez les cheveux très fins, privilégiez les formules contenant des polyquaterniums avec des chiffres élevés ou situés en fin de liste d'ingrédients pour éviter de perdre en volume.
Questions fréquentes
Le chiffre indique-t-il la force du produit ?
Pas du tout. Le chiffre (1, 7, 11, etc.) sert uniquement à identifier la molécule selon son ordre de création historique.
Sont-ils dangereux pour la santé ?
Non, ils sont autorisés et largement testés, bien que leur biodégradabilité soit parfois discutée d'un point de vue écologique.