Définition
Le rétinnaphte est l'ancien nom donné au toluène, un liquide transparent et très odorant appartenant à la famille des hydrocarbures. À l'époque, on le comparait à une sorte d'essence huileuse que l'on extrayait principalement de la transformation de résines végétales ou du goudron.
L'essentiel
- C'est l'ancien nom de la molécule de toluène.
- Il provient historiquement de la distillation de résines ou de goudron.
- C'est un composé organique volatil (COV) très inflammable.
Formule et propriétés
Le mot est formé à partir de la racine grecque rhétinē (résine) et du mot naphte (utilisé autrefois pour désigner des substances bitumineuses ou pétrolières volatiles). Ce nom souligne son origine historique : il a été identifié pour la première fois en distillant de la résine de pin.
Comment l'utiliser
- L'extraction du rétinnaphte par distillation de la colophane (résine de pin solide).
- L'identification de cette substance dans les résidus de fabrication du gaz d'éclairage au XIXe siècle.
Utilisations
Ce terme n'est plus utilisé aujourd'hui que dans un contexte historique ou bibliographique. On le retrouve dans les vieux traités de chimie organique pour désigner ce que nous appelons désormais le toluène, utilisé comme solvant ou matière première industrielle.
Dangers et précautions
Si vous rencontrez ce terme dans un document ancien, sachez qu'il s'agit d'un produit inflammable et toxique par inhalation. Dans un laboratoire moderne, il doit être manipulé sous hotte aspirante en respectant les consignes de sécurité liées au toluène.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre la chimie du XIXe siècle, retenez que beaucoup de noms de molécules se terminaient par '-naphte' ou '-ine' en fonction de leur source naturelle (résine, goudron, fleurs). Le rétinnaphte en est l'exemple parfait.
Questions fréquentes
Le rétinnaphte est-il différent du toluène ?
Non, il s'agit exactement de la même molécule (C7H8), le nom a simplement changé au profit d'une nomenclature plus moderne.
Pourquoi ne l'appelle-t-on plus ainsi ?
La chimie a harmonisé ses noms pour que les scientifiques du monde entier utilisent les mêmes termes (nomenclature IUPAC).