Définition
Se dit d'un acide gras particulier que l'on extrait de l'huile de ricin lorsqu'on la transforme chimiquement en savon. C'est un peu comme si l'on isolait l'ingrédient principal de l'huile pour en faire une brique élémentaire utilisable dans d'autres préparations.
L'essentiel
- Origine : exclusivement issu de l'huile de ricin.
- Procédé : obtenu par saponification (fabrication de savon).
- Nature : acide gras.
Formule et propriétés
Composé de ricin (la plante Ricinus communis) et de stéarique (dérivé du grec stear, signifiant graisse ou suif). Le terme illustre l'union entre l'origine végétale et la nature grasse de la substance.
Comment l'utiliser
- La fabrication d'un savon spécifique à base de ricin produit des sels d'acide ricinostéarique.
- L'analyse chimique d'une huile de ricin après saponification permet d'isoler cet acide.
Utilisations
Ce terme est principalement utilisé en chimie organique et dans l'industrie de la savonnerie pour désigner les produits résultant du traitement de l'huile de ricin par une base (comme la soude).
Dangers et précautions
Lors de la manipulation des produits de saponification, il est important de porter des protections car le mélange initial (huile + base) est très corrosif avant que la réaction ne soit complète.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous débutez en chimie des corps gras, retenez que le suffixe -ique indique souvent un acide, et le préfixe vous donne la source (ici, le ricin).
Questions fréquentes
L'acide ricinostéarique est-il comestible ?
Bien qu'issu d'une huile végétale, il est principalement utilisé pour des usages techniques ou cosmétiques ; l'huile de ricin elle-même est connue pour ses effets laxatifs très puissants.
Quelle est la différence avec l'acide ricinoléique ?
Le terme ricinostéarique est souvent employé de manière ancienne ou générique pour désigner les acides gras du ricin, dont le principal est effectivement l'acide ricinoléique.