Définition
En chimie, un sélénite est un composé (un sel) qui provient de la réaction entre l'acide sélénieux et une base. C'est en quelque sorte un cousin chimique du sulfite, mais où le soufre est remplacé par le sélénium, un élément nommé en référence à la Lune.
L'essentiel
- C'est un sel dérivé de l'acide sélénieux.
- Il contient du sélénium, un élément chimique proche du soufre.
- Il est utilisé dans la fabrication du verre et en biologie.
Formule et propriétés
Dérivé du mot sélénium (du grec selênê, la Lune) avec le suffixe chimique -ite. Ce suffixe indique que le composé contient une quantité d'oxygène moindre par rapport au séléniate.
Comment l'utiliser
- Le sélénite de sodium : utilisé à très faibles doses dans certains compléments alimentaires ou pour colorer le verre en rouge.
- Le sélénite de baryum : employé dans l'industrie verrière pour neutraliser les teintes verdâtres dues aux impuretés de fer.
Utilisations
Les sélénites interviennent principalement dans l'industrie du verre pour décolorer ou colorer les produits, dans le domaine de la santé comme source d'oligo-éléments (sélénium) et en recherche de laboratoire comme réactifs chimiques spécifiques.
Dangers et précautions
La manipulation des sélénites nécessite de la prudence : bien que le sélénium soit un oligo-élément essentiel, ses sels sont toxiques à des concentrations élevées. Il faut impérativement respecter les doses prescrites en pharmacie et porter des équipements de protection en milieu industriel.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous étudiez la chimie, retenez que la terminaison en -ite signale souvent un état d'oxydation intermédiaire, alors que -ate désigne l'état d'oxydation supérieur (comme pour sulfite/sulfate).
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un sélénite et un séléniate ?
Le sélénite contient moins d'atomes d'oxygène (anion SeO3 2-) que le séléniate (anion SeO4 2-), car le sélénium y possède un état d'oxydation plus bas.
Le sélénite chimique est-il le même que la pierre sélénite ?
Non, c'est une confusion fréquente. En minéralogie, la sélénite est une variété de gypse (sulfate de calcium), tandis qu'en chimie, le sélénite désigne les sels de sélénium.