Définition
Se dit d'un composé, principalement un acide, qui contient du silicium associé à de l'oxygène et de l'hydrogène. On peut l'imaginer comme une forme de sable (silice) qui se serait « mariée » avec de l'eau pour devenir une substance chimique active en solution.
L'essentiel
- Désigne les acides basés sur le silicium.
- Essentiel à la vie marine, notamment pour la construction des carapaces des diatomées.
- C'est le point de départ de nombreux matériaux minéraux synthétiques.
Formule et propriétés
Vient du latin silex, qui désigne une pierre dure ou un caillou, auquel on a ajouté le suffixe -ique utilisé en chimie pour nommer les acides.
Comment l'utiliser
- L'acide orthosilicique : la forme la plus simple, que l'on trouve dissoute dans les océans et les rivières.
- Le gel de silice : un produit dérivé utilisé dans les petits sachets pour absorber l'humidité.
Utilisations
Ce terme intervient en océanographie (nutrition du plancton), en géologie (formation des minéraux) et dans l'industrie chimique pour la création de matériaux isolants ou de verres spéciaux.
Dangers et précautions
Lorsqu'on manipule des solutions siliciques en laboratoire, il faut surveiller le pH, car ces acides ont tendance à se transformer spontanément en gel ou en solide dès que la concentration augmente.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre le concept, retenez que le silicium est l'équivalent minéral du carbone. Si le carbone donne l'acide carbonique, le silicium donne l'acide silicique.
Questions fréquentes
L'acide silicique est-il dangereux ?
Sous sa forme naturelle dissoute dans l'eau, il est inoffensif et même bénéfique pour certains tissus du corps humain.
Quel est le rapport avec le sable ?
Le sable est de la silice solide ; lorsqu'elle se dégrade chimiquement dans l'eau, elle peut devenir de l'acide silicique.