Définition
La sorbine est un sucre naturel que l'on trouve principalement dans le jus des baies du sorbier. Moins sucrée que le sucre de table, elle ressemble à un petit cristal blanc et sert de brique de construction essentielle pour fabriquer la vitamine C en laboratoire.
L'essentiel
- C'est un sucre (ose) naturellement présent dans certains fruits rouges.
- C'est l'ancien nom de ce que les chimistes appellent aujourd'hui le sorbose.
- Elle joue un rôle historique majeur dans la fabrication industrielle de la vitamine C.
Formule et propriétés
Le mot dérive du latin sorbus, qui désigne le sorbier (l'arbre dont on extrait la substance). Le suffixe -ine était autrefois systématiquement utilisé en chimie pour nommer les molécules isolées de plantes, avant que la nomenclature moderne ne privilégie la terminaison -ose pour les sucres.
Comment l'utiliser
- L'extraction historique de la sorbine à partir des baies de sorbier fermentées pour l'étude des glucides.
- L'utilisation de cette molécule comme point de départ dans le procédé Reichstein pour créer de l'acide ascorbique (vitamine C).
Utilisations
Aujourd'hui, ce terme est surtout rencontré dans les textes anciens de chimie ou de pharmacie. Dans l'industrie moderne, on parle de son rôle dans la biotechnologie pour produire des antioxydants.
Dangers et précautions
Si vous lisez ce terme dans un ouvrage ancien, remplacez-le mentalement par sorbose pour coller au vocabulaire scientifique actuel. Attention à ne pas la confondre avec le sorbitol, qui est une version transformée (un alcool de sucre) souvent utilisée comme édulcorant.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre la sorbine, imaginez-la comme une pièce de puzzle : seule, elle n'est pas très utile au quotidien, mais transformée par des micro-organismes ou des réactions chimiques, elle devient la base de compléments alimentaires essentiels.
Questions fréquentes
La sorbine est-elle dangereuse ?
Non, c'est un sucre naturel non toxique, bien que son goût soit peu marqué par rapport au glucose.
Pourquoi dit-on que ce terme est désuet ?
Parce que la chimie moderne a harmonisé les noms des sucres en les terminant par -ose (glucose, fructose, sorbose). Sorbine appartient au vocabulaire du XIXe siècle.
Où la trouve-t-on ailleurs que dans le sorbier ?
On peut la produire par fermentation bactérienne à partir du sorbitol.