Définition
Qualifie une substance chimique contenant du soufre, généralement caractérisée par une odeur piquante et irritante semblable à celle d'une allumette que l'on vient d'allumer. En chimie, ce terme désigne des composés où le soufre possède un degré d'oxydation intermédiaire (souvent +IV), comme dans le gaz produit lors de la combustion du soufre dans l'air.
L'essentiel
- Désigne un état d'oxydation du soufre moins élevé que l'état « sulfurique ».
- Associé à une odeur âcre et suffocante très caractéristique.
- Souvent lié à la formation de polluants atmosphériques ou de conservateurs alimentaires.
Formule et propriétés
Dérive du latin sulfurosus, signifiant « plein de soufre ». Le suffixe -eux est classiquement utilisé en nomenclature chimique pour désigner un composé dont l'atome central a un état d'oxydation moins élevé que celui du composé se terminant en -ique.
Comment l'utiliser
- L'anhydride sulfureux (dioxyde de soufre), un gaz utilisé pour désinfecter les fûts de vin.
- L'acide sulfureux (H2SO3), qui se forme lorsque le dioxyde de soufre entre en contact avec l'humidité.
- Les gaz sulfureux rejetés par les fumerolles volcaniques.
Utilisations
Ce concept intervient principalement dans l'étude de la pollution atmosphérique (pluies acides), dans l'industrie agroalimentaire pour la conservation des aliments (via les sulfites) et en géologie pour décrire les émanations volcaniques.
Dangers et précautions
Les vapeurs sulfureuses étant corrosives et toxiques pour les poumons, il faut impérativement manipuler les sources de dioxyde de soufre sous une hotte aspirante efficace. En œnologie, le dosage doit être précis pour éviter de dénaturer le goût du produit.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Pour ne plus confondre, rappelez-vous que le suffixe '-eux' (sulfureux) indique souvent une version 'plus faible' en oxygène ou en force acide que le suffixe '-ique' (sulfurique).
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre sulfureux et sulfurique ?
Le terme sulfureux désigne un composé moins riche en oxygène (degré d'oxydation +IV), tandis que sulfurique désigne un composé plus oxydé et généralement plus puissant (degré +VI), comme l'acide sulfurique.
Est-ce que l'odeur d'œuf pourri est sulfureuse ?
Non, l'odeur d'œuf pourri provient de l'hydrogène sulfuré (H2S). L'odeur sulfureuse ressemble plutôt à celle d'une allumette brûlée ou du soufre en combustion.