Définition
Qualifie une substance ou un dépôt qui contient du tartre, c'est-à-dire des sels solides (généralement du bitartrate de potassium) issus de l'acide tartrique. On peut l'imaginer comme la fine croûte cristalline ou les petits grains de "sable" que l'on trouve parfois collés au bouchon ou au fond d'une bouteille de vin.
L'essentiel
- Désigne la présence de cristaux dérivés de l'acide tartrique.
- Phénomène naturel très courant dans la transformation du raisin.
- Souvent confondu avec le calcaire dans le langage courant, bien que chimiquement différent.
Formule et propriétés
Dérivé du nom « tartre », issu du latin médiéval tartarum. Ce terme désignait initialement la lie de vin solidifiée sur les parois des tonneaux. En chimie, il s'est spécialisé pour qualifier tout ce qui se rapporte aux dérivés de l'acide tartrique.
Comment l'utiliser
- Un résidu tartreux tapissant l'intérieur d'une cuve de fermentation après la récolte.
- L'aspect tartreux d'un précipité chimique obtenu par réaction entre de l'acide tartrique et une base.
Utilisations
Ce concept intervient principalement en œnologie (étude du vin) pour décrire la stabilisation des vins, et en chimie organique lors de la manipulation ou de la synthèse de tartrates utilisés dans l'industrie alimentaire ou pharmaceutique.
Dangers et précautions
En laboratoire ou en production vinicole, il est important de distinguer un dépôt tartreux (organique) d'un dépôt calcaire (minéral), car leurs solvants de nettoyage diffèrent totalement. Un dépôt tartreux se dissout généralement mieux avec des solutions basiques ou de l'eau très chaude.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour identifier si un dépôt est tartreux, observez sa structure : il forme souvent de petits cristaux géométriques brillants, contrairement au calcaire qui est plus mat et poudreux.
Questions fréquentes
Le dépôt tartreux dans une bouteille de vin est-il dangereux ?
Pas du tout. C'est un phénomène naturel de précipitation des sels qui n'altère ni le goût ni la qualité sanitaire du produit.
Pourquoi le vin blanc fait-il parfois des cristaux tartreux ?
Cela arrive souvent lorsque le vin subit un choc thermique (froid intense), ce qui réduit la solubilité des tartrates et les force à cristalliser.
Est-ce la même chose que le tartre des dents ?
Le terme est identique mais la composition diffère : le tartre dentaire est une calcification de la plaque bactérienne, tandis que le tartre chimique étudié ici est un sel organique.