Définition
Le téréphtalate est un composant chimique qui sert de brique de construction pour fabriquer certains plastiques et fibres. On le rencontre surtout dans le PET, la matière transparente et légère utilisée pour les bouteilles d'eau et les vêtements en polyester.
L'essentiel
- C'est l'élément clé du plastique PET (bouteilles transparentes).
- Il est massivement utilisé dans l'industrie textile sous le nom de polyester.
- C'est un matériau apprécié pour sa solidité, sa transparence et sa capacité à être recyclé.
Formule et propriétés
Le nom vient de l'acide téréphtalique. Il est composé du préfixe téré- (faisant référence à la térébenthine dont on extrayait des précurseurs) et de phtalate (dérivé du naphtalène). En chimie, la terminaison -ate indique qu'il s'agit d'un sel ou d'un ester.
Comment l'utiliser
- Le polyéthylène téréphtalate (PET) : le plastique le plus courant pour l'emballage des boissons.
- Le téréphtalate de diméthyle : un produit intermédiaire utilisé dans les usines chimiques pour créer des fibres synthétiques.
- Le téréphtalate de polybutylène (PBT) : un plastique technique très résistant utilisé dans l'isolation électrique.
Utilisations
Il intervient principalement dans la fabrication de bouteilles plastiques, de barquettes alimentaires, de films protecteurs et dans l'industrie textile pour produire des fils de polyester.
Dangers et précautions
Le plastique à base de téréphtalate (PET) est recyclable. Pour favoriser son cycle de vie, il est conseillé de bien trier ses emballages marqués du logo de recyclage numéro 1. Il est également recommandé d'éviter de réutiliser indéfiniment une bouteille d'eau jetable, car des micro-dégradations peuvent apparaître avec le temps.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre ce concept, faites le lien avec le recyclage : le téréphtalate est au cœur de l'économie circulaire des plastiques. Quand vous parlez de 'polyester' en mode ou de 'PET' en emballage, vous parlez en réalité de molécules de téréphtalate liées entre elles.
Questions fréquentes
Le téréphtalate est-il un perturbateur endocrinien ?
Contrairement à certains 'phtalates' utilisés comme plastifiants (souvent décriés), le téréphtalate de polyéthylène (PET) ne contient pas ces additifs et est considéré comme sûr pour le contact alimentaire.
Comment reconnaître un objet contenant du téréphtalate ?
Sur les emballages, cherchez le petit triangle de flèches avec le chiffre 1 à l'intérieur et l'inscription PET ou PETE.