Définition
La tétraméthyléthylènediamine, plus connue sous l'acronyme TMEDA, est un composé organique liquide qui sert de "super-assistant" dans les réactions chimiques. On peut l'imaginer comme une pince moléculaire capable de s'agripper à certains métaux pour les rendre plus réactifs ou comme un déclencheur pour fabriquer des gels souples en laboratoire.
L'essentiel
- C'est un ligand (une molécule qui se lie aux métaux).
- Indispensable pour fabriquer les gels d'électrophorèse (PAGE).
- Possède une odeur d'amine très marquée et désagréable.
Formule et propriétés
Le terme est construit par la juxtaposition de plusieurs racines chimiques : tétra- (quatre) et méthyl (groupes CH3) indiquent la présence de quatre petits groupements carbonés, fixés sur une base d'éthylènediamine (une structure de deux carbones reliée à deux fonctions azote).
Comment l'utiliser
- Utilisation comme catalyseur pour durcir les gels de polyacrylamide servant à l'analyse de l'ADN.
- Ajout dans une solution de lithium pour augmenter sa puissance de réaction lors de la fabrication de nouveaux médicaments.
Utilisations
On l'utilise principalement en synthèse organique pour manipuler des réactifs métalliques très réactifs et en biochimie pour préparer des supports de séparation de molécules (électrophorèse).
Dangers et précautions
À manipuler impérativement sous une hotte aspirante à cause de sa forte odeur de poisson pourri et de son caractère irritant. Il faut également le conserver à l'abri de l'humidité, car il a tendance à absorber l'eau de l'air.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous débutez en laboratoire de biologie, retenez que la TMEDA est le 'détonateur' qui, associé au persulfate d'ammonium, transforme votre mélange liquide en un gel solide de polyacrylamide.
Questions fréquentes
Pourquoi la TMEDA est-elle souvent associée au lithium ?
Elle se lie aux atomes de lithium, brisant leurs agrégats naturels pour les rendre beaucoup plus disponibles et efficaces dans une réaction.
Est-ce un produit dangereux ?
Oui, c'est un liquide inflammable, corrosif et toxique par inhalation ou contact cutané.