Définition
L'univalence désigne la capacité d'un atome ou d'un groupe d'atomes à ne former qu'une seule et unique liaison chimique avec un partenaire. C'est un peu comme si l'atome n'avait qu'une seule main disponible pour en tenir une autre, ce qui limite ses combinaisons possibles à une connexion simple.
L'essentiel
- Capacité de former une seule liaison chimique.
- Caractéristique des éléments qui n'ont besoin que d'un électron pour être stables.
- Concerne souvent l'hydrogène et les halogènes.
Formule et propriétés
Le terme est composé du préfixe latin uni- (un seul) et de valentia (vigueur, capacité). En chimie, cela exprime le « pouvoir de combinaison » limité à une unité.
Comment l'utiliser
- L'hydrogène est l'exemple le plus courant : il ne peut se lier qu'à un seul autre atome pour devenir stable.
- Le chlore, dans le sel de table (chlorure de sodium), se comporte de manière univalente en s'associant à un seul atome de sodium.
- Les métaux alcalins comme le lithium ou le potassium sont typiquement univalents.
Utilisations
Ce concept est essentiel pour dessiner les structures des molécules (schémas de Lewis) et pour comprendre comment les éléments s'assemblent pour former des corps composés. On l'utilise aussi pour calculer les proportions nécessaires lors d'une réaction chimique.
Dangers et précautions
Ne pas confondre l'univalence avec le nombre total d'électrons d'un atome. Un atome peut avoir beaucoup d'électrons mais n'avoir besoin que d'une seule liaison (univalence) pour compléter sa couche externe et devenir stable.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Pour identifier facilement un élément univalent, regardez le tableau périodique : les éléments de la première colonne (alcalins) et de l'avant-dernière colonne (halogènes) le sont presque toujours.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre univalence et monovalence ?
Dans l'usage courant en chimie, ces deux termes sont synonymes. 'Monovalent' est cependant plus souvent utilisé pour qualifier l'ion résultant (ex: l'ion Na+).
Un atome univalent peut-il faire une double liaison ?
Non, par définition, s'il est univalent, il ne peut établir qu'une liaison simple. Une double liaison compterait pour deux unités de valence.