Définition
Le 2,2′,3,3′,4,5,5′-heptachlorobiphényle, plus connu sous le nom de PCB 180, est une molécule appartenant à la famille des polychlorobiphényles (PCB). Imaginez deux anneaux de carbone reliés entre eux auxquels on a accroché précisément sept atomes de chlore. C'est un polluant très résistant qui ne se décompose pas facilement dans la nature.
L'essentiel
- C'est l'un des PCB les plus fréquemment détectés dans l'environnement.
- Il fait partie des polluants organiques persistants (POP) dont l'usage est strictement interdit.
- Il est lipophile, ce qui signifie qu'il se stocke prioritairement dans les graisses des êtres vivants.
Formule et propriétés
Son nom est une description précise de sa structure : le chiffre 2,2′,3,3′,4,5,5′ indique la position exacte des atomes de chlore sur les anneaux ; hepta- vient du grec pour signifier qu'il y en a sept ; chloro- désigne le chlore et biphényle désigne les deux anneaux de carbone de base.
Comment l'utiliser
- Traces retrouvées dans les sédiments de rivières anciennement polluées par des rejets industriels.
- Accumulation dans les tissus graisseux de poissons ou de mammifères marins (phénomène de bioaccumulation).
Utilisations
Ce composé n'est plus produit aujourd'hui, mais il intervient comme indicateur dans les analyses environnementales pour mesurer le niveau de pollution d'un site ou de la chaîne alimentaire.
Dangers et précautions
En raison de sa toxicité et de sa persistance, la manipulation de produits contenant des PCB (vieux transformateurs) doit être effectuée par des professionnels avec des équipements de protection spécifiques et les déchets doivent être traités dans des centres spécialisés.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous étudiez la toxicologie, retenez que le PCB 180 est considéré comme un 'PCB indicateur'. Sa présence témoigne souvent d'une contamination globale par les pyralènes (noms commerciaux des mélanges de PCB).
Questions fréquentes
Pourquoi ce nom est-il si long ?
En chimie, cela permet de différencier cette molécule exacte parmi les 209 variantes de PCB possibles. Chaque chiffre est comme une coordonnée GPS.
Est-ce dangereux pour la santé ?
Oui, une exposition prolongée peut perturber le système hormonal et est suspectée d'être cancérigène.