Définition
Cette molécule appartient à la famille des polychlorobiphényles (PCB). Imaginez deux anneaux de carbone reliés entre eux comme les deux roues d'un essieu, sur lesquels on a fixé sept atomes de chlore à des emplacements très précis. C'est un composé chimique très stable qui ne se décompose pas facilement dans la nature.
L'essentiel
- C'est un polluant organique persistant (POP).
- Il contient exactement sept atomes de chlore.
- Il a tendance à s'accumuler tout au long de la chaîne alimentaire.
Formule et propriétés
Le nom se décompose ainsi : hepta- (sept en grec) pour le nombre de chlores, chloro pour l'élément chimique attaché, et biphényle pour la structure de base composée de deux cycles benzéniques. Les chiffres (2, 2', etc.) servent de coordonnées pour placer chaque chlore sur la structure.
Comment l'utiliser
- Analyse de la présence de polluants persistants dans les sédiments marins.
- Étude de la bioaccumulation des toxines dans les tissus graisseux des poissons prédateurs.
Utilisations
Bien que leur production soit aujourd'hui interdite, ces composés intervenaient autrefois dans la fabrication de transformateurs électriques, de condensateurs ou comme additifs dans certaines peintures industrielles pour leur résistance à la chaleur.
Dangers et précautions
En raison de sa toxicité et de sa persistance, la manipulation de cette substance est strictement réservée aux laboratoires spécialisés sous des protocoles de sécurité rigoureux. Elle doit être traitée comme un déchet hautement dangereux.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Pour mieux comprendre ce terme, renseignez-vous sur la famille globale des PCB. Retenez que plus un biphényle est riche en chlore (comme ici avec sept atomes), plus il est généralement difficile à dégrader par les bactéries dans l'environnement.
Questions fréquentes
Est-ce que ce produit est encore utilisé ?
Non, sa fabrication et son usage sont interdits dans la plupart des pays en raison de ses effets nocifs sur la santé et l'environnement.
Où le trouve-t-on aujourd'hui ?
On le retrouve principalement sous forme de traces dans les sols, les eaux et les graisses animales à cause de la pollution historique.