Définition
Le 2,2′,3,3′,5,5′,6-heptachlorobiphényle est un composé chimique appartenant à la famille des Polychlorobiphényles (PCB). Imaginez deux anneaux de carbone reliés entre eux, sur lesquels on a fixé précisément sept atomes de chlore à des endroits spécifiques. C'est une substance très stable, huileuse, qui résiste à la chaleur mais qui est très toxique pour l'environnement.
L'essentiel
- C'est un polluant organique persistant (POP) qui ne se dégrade quasiment pas dans la nature.
- Il se concentre le long de la chaîne alimentaire (bioaccumulation).
- Il appartient à la catégorie des PCB, dont l'usage industriel est désormais interdit ou strictement réglementé.
Formule et propriétés
Le nom est construit de façon systématique : « hepta- » vient du grec pour désigner le chiffre sept (nombre d'atomes de chlore), « chloro- » indique la présence de chlore, et « biphényle » désigne la structure de base composée de deux cycles benzéniques. Les chiffres (2, 2', etc.) sont les coordonnées précises des atomes de chlore sur ces cycles.
Comment l'utiliser
- Analyse de la pollution des sédiments dans une rivière autrefois proche d'une usine électrique.
- Mesure de la bioaccumulation dans les tissus graisseux des poissons prédateurs.
- Utilisation comme étalon chimique pour calibrer des appareils de détection de polluants.
Utilisations
On retrouve ce composé principalement dans le cadre de la surveillance environnementale et de la toxicologie. Historiquement, il faisait partie des mélanges utilisés comme isolants dans les transformateurs électriques ou les condensateurs avant leur interdiction.
Dangers et précautions
En raison de sa toxicité et de sa persistance, la manipulation de ce produit en laboratoire nécessite des protections strictes (gants en nitrile, hotte, lunettes). Les déchets contenant ce type de PCB doivent impérativement suivre une filière d'élimination spécifique par incinération à très haute température.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Si vous étudiez ce terme, retenez que la position des atomes de chlore (les chiffres) change radicalement la toxicité et le comportement de la molécule. Le 2,2′,3,3′,5,5′,6- est un agencement spécifique parmi les 209 variantes possibles de PCB.
Questions fréquentes
Est-ce qu'on utilise encore ce produit aujourd'hui ?
Non, sa production industrielle est interdite dans la plupart des pays depuis les années 80 en raison de ses effets nocifs sur la santé et l'environnement.
Pourquoi est-il dangereux ?
Il est considéré comme un perturbateur endocrinien et peut être cancérigène. Comme il se stocke dans les graisses, il reste présent dans l'organisme très longtemps.
Qu'est-ce que le chiffre 170 a à voir avec lui ?
Dans la nomenclature simplifiée de l'IUPAC, ce composé spécifique est souvent appelé PCB 170 pour éviter de prononcer son nom complet complexe.