Définition
Un absolu est un extrait végétal extrêmement concentré et odorant, principalement utilisé en haute parfumerie. On peut le comparer à l'âme d'une fleur que l'on aurait purifiée en retirant toutes les graisses et cires végétales pour ne conserver que son parfum le plus intense et le plus fidèle à la plante d'origine.
L'essentiel
- C'est la forme la plus puissante et la plus pure d'un parfum végétal.
- Il est obtenu par un lavage à l'alcool d'une substance solide appelée « concrète ».
- Il est plus riche et plus proche de l'odeur naturelle de la plante qu'une huile essentielle.
Formule et propriétés
Vient du latin absolvere, signifiant « détacher de » ou « achever ». En chimie et parfumerie, le terme évoque l'idée d'un produit que l'on a libéré de ses impuretés solides pour atteindre une forme de perfection olfactive.
Comment l'utiliser
- L'absolu de Jasmin : une essence précieuse obtenue à partir des fleurs de jasmin qui ne supportent pas la chaleur de la distillation classique.
- L'absolu de Rose de Mai : utilisé dans les parfums de luxe pour sa profondeur et sa richesse aromatique.
Utilisations
L'absolu intervient lorsque la distillation à la vapeur d'eau (utilisée pour les huiles essentielles) est impossible ou altère l'odeur des fleurs fragiles. On l'utilise pour créer des compositions de parfums prestigieux, des cosmétiques haut de gamme ou parfois en arôme alimentaire.
Dangers et précautions
En raison de sa concentration extrême, l'absolu doit être utilisé en quantités infimes. Il est conseillé de le manipuler avec des gants et de le conserver dans un flacon en verre ambré, à l'abri de la chaleur et de la lumière, pour éviter que ses molécules fragiles ne se dégradent.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Si vous débutez, ne confondez pas l'absolu avec une huile essentielle classique : l'absolu est souvent plus épais, plus coloré et beaucoup plus tenace sur la peau. Testez-le toujours dilué.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre huile essentielle et absolu ?
L'huile essentielle est extraite par de la vapeur d'eau, alors que l'absolu est obtenu via des solvants puis de l'alcool pour isoler le parfum des cires végétales.
Pourquoi l'absolu est-il si cher ?
Son prix s'explique par la quantité massive de fleurs nécessaires (plusieurs tonnes pour un kilo) et par la complexité du processus d'extraction chimique.