Définition
Un agitateur est un outil utilisé pour mélanger des liquides ou des préparations afin de les rendre parfaitement uniformes. On peut le comparer à une cuillère automatique qui tourne sans s'arrêter pour que tous les ingrédients, la chaleur et la couleur soient répartis de la même façon dans tout le récipient.
L'essentiel
- Assure l'homogénéité (mélange parfait) du contenu.
- Accélère les réactions chimiques en favorisant le contact entre les molécules.
- Se décline en modèles magnétiques (petits volumes) ou mécaniques (gros volumes).
Formule et propriétés
Dérivé du latin agitare signifiant « mettre en mouvement » ou « remuer ». Le terme s'est spécialisé en chimie et en industrie pour désigner les dispositifs mécaniques de brassage.
Comment l'utiliser
- L'agitateur magnétique, où un petit aimant tourne au fond d'un verre de laboratoire pour dissoudre de la poudre dans l'eau.
- L'agitateur à pales, semblable à une hélice de bateau, utilisé dans de grandes cuves pour fabriquer du gel douche ou de la peinture.
Utilisations
Ce concept intervient dans les laboratoires de recherche pour les expériences chimiques, dans l'industrie agroalimentaire pour les mélanges de boissons, ou encore dans le traitement des eaux pour brasser les bassins de décantation.
Dangers et précautions
Il faut toujours augmenter la vitesse de rotation progressivement pour éviter les projections ou la création d'un tourbillon trop profond qui aspirerait de l'air. Il est aussi crucial de choisir un agitateur dont le matériau (inox, téflon, verre) ne sera pas attaqué par les produits chimiques mélangés.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Si vous débutez en laboratoire, veillez à bien centrer votre récipient sur la plaque de l'agitateur magnétique pour éviter que le barreau aimanté ne se mette à sauter de manière désordonnée (ce qu'on appelle familièrement le « décrochage »).
Questions fréquentes
Pourquoi utilise-t-on un aimant dans certains agitateurs ?
Cela permet de mélanger un liquide dans un récipient fermé ou hermétique sans avoir besoin d'une tige qui traverse le couvercle.
Quelle est la différence entre agitation et mélange ?
L'agitation est le mouvement provoqué dans le fluide, tandis que le mélange est le résultat final d'uniformité obtenu grâce à cette agitation.