Définition
L'acétoarsénite de cuivre est un composé chimique qui se présente sous la forme d'une poudre cristalline d'un vert très intense. Autrefois utilisé comme colorant magnifique, il est surtout connu pour être un poison violent, car il contient de l'arsenic, un peu comme une pomme empoisonnée à l'apparence séduisante.
L'essentiel
- Pigment d'un vert éclatant mais extrêmement toxique.
- Composé à base d'arsenic et de cuivre.
- Désormais interdit dans la plupart des applications industrielles et agricoles.
Formule et propriétés
Le terme est construit sur la combinaison de ses trois composants principaux : l'acétate (dérivé de l'acide acétique), l'arsénite (dérivé de l'arsenic) et le cuivre. Il est historiquement lié aux noms « Vert de Paris » ou « Vert de Schweinfurt », du nom des villes où sa production a été popularisée au XIXe siècle.
Comment l'utiliser
- Fabrication de papiers peints décoratifs au XIXe siècle, souvent responsables d'intoxications chroniques.
- Utilisation par des peintres impressionnistes pour obtenir des nuances de vert impossibles à créer autrement à l'époque.
- Usage ancien comme insecticide agricole pour protéger les cultures contre le doryphore.
Utilisations
Historiquement, il servait de pigment dans l'art et la décoration, ainsi que de pesticide. Aujourd'hui, il ne subsiste que dans le domaine de la restauration d'œuvres d'art anciennes ou comme objet d'étude en toxicologie environnementale.
Dangers et précautions
En raison de sa toxicité extrême, ce produit ne doit jamais être manipulé sans un équipement de protection complet (masque filtrant, gants, lunettes). S'il est présent sur des objets de collection, il doit être confiné pour éviter la dispersion de poussières d'arsenic.
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous restaurez des meubles anciens ou des papiers peints d'époque, portez toujours un masque FFP3 ; les poussières vertes qui s'en dégagent peuvent contenir de l'arsenic hautement toxique.
Questions fréquentes
Le Vert de Paris est-il la même chose ?
Oui, c'est l'appellation commerciale la plus courante de l'acétoarsénite de cuivre.
Pourquoi était-il utilisé s'il était toxique ?
Au XIXe siècle, sa dangerosité était sous-estimée et sa couleur verte était particulièrement stable et vive par rapport aux autres options disponibles.
Peut-on encore en acheter ?
Non, sa vente est strictement réglementée et interdite au grand public en raison des risques mortels liés à l'arsenic.