Définition
L'acide oxaloacétique est une molécule pivot qui joue le rôle de « transporteur » d'énergie au cœur de nos cellules. On peut l'imaginer comme le wagon d'une grande roue (le cycle de Krebs) qui récupère du carburant pour lancer la production d'énergie indispensable au fonctionnement du corps.
L'essentiel
- Molécule indispensable à la production d'énergie (ATP).
- Point de rencontre entre le métabolisme des sucres et des protéines.
- Composé de 4 atomes de carbone.
Formule et propriétés
Le terme est construit par la fusion de « oxalo » (dérivé de l'acide oxalique) et « acétique » (rappelant l'acide du vinaigre). Cette appellation décrit sa structure chimique qui combine les caractéristiques de ces deux acides simples.
Comment l'utiliser
- Le démarrage du cycle de Krebs où il s'associe à l'acétyl-CoA pour former du citrate.
- La fabrication de glucose par le foie (néoglucogenèse) lors d'un jeûne prolongé.
- La transformation en aspartate, un acide aminé essentiel à la construction des protéines.
Utilisations
On le retrouve principalement dans les mitochondries, les « centrales électriques » des cellules, où il participe à la respiration cellulaire. Il intervient également dans le métabolisme des sucres et des protéines.
Dangers et précautions
En laboratoire, l'acide oxaloacétique est une molécule instable en solution aqueuse à température ambiante. Il est recommandé de le conserver au froid et de l'utiliser rapidement après préparation pour éviter sa décomposition en acide pyruvique.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre son rôle, étudiez-le en même temps que le cycle de Krebs : voyez-le comme la pièce finale du puzzle qui permet de recommencer un nouveau tour de production d'énergie.
Questions fréquentes
Peut-on trouver cet acide dans l'alimentation ?
Non, il est produit directement par nos cellules à partir d'autres nutriments. Ce n'est pas une vitamine ou un nutriment à ingérer.
Quelle est la différence avec l'oxaloacétate ?
L'oxaloacétate est simplement la forme que prend l'acide oxaloacétique lorsqu'il est dissous dans le milieu biologique de la cellule.