Définition
Action de distiller un liquide à plusieurs reprises en reversant le produit obtenu sur les résidus solides restés dans l'appareil de chauffe. On peut comparer cela à l'infusion d'un thé que l'on ferait passer plusieurs fois sur les mêmes feuilles pour en extraire la quintessence et obtenir un arôme extrêmement puissant.
L'essentiel
- Procédé de distillation répétitive.
- Vise la concentration extrême d'un produit.
- Le liquide est reversé sur ses propres résidus (le marc).
Formule et propriétés
Emprunté au latin médiéval des alchimistes cohobare, lui-même issu d'une racine arabe évoquant une couleur brunâtre ou sombre. Ce nom vient du fait que la répétition du cycle de distillation finissait souvent par concentrer les pigments et donner une teinte plus foncée au résidu ou au produit final.
Comment l'utiliser
- La production d'eaux florales très concentrées en herboristerie traditionnelle.
- La purification poussée d'acides ou d'alcools dans les anciens laboratoires de chimie.
- L'extraction répétée d'huiles essentielles pour en capturer toutes les molécules volatiles.
Utilisations
Ce concept intervient principalement dans les processus d'extraction végétale et dans la chimie historique. Aujourd'hui, bien que le terme soit moins courant que 'redistillation', il décrit parfaitement les étapes où l'on cherche une pureté ou une concentration maximale sans changer de contenant.
Dangers et précautions
Lorsqu'on effectue une cohobation, il est crucial de surveiller la température pour éviter que les matières solides restées au fond du récipient ne brûlent, ce qui gâcherait tout le distillat par une odeur de roussi.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Pour bien visualiser ce terme, imaginez un cycle fermé où la vapeur monte, se condense, puis est renvoyée sur la matière première pour l'épuiser totalement de ses principes actifs.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre distiller et cohober ?
La distillation est l'étape unique de séparation par évaporation. Cohober est le fait de répéter cette étape plusieurs fois de suite avec le même produit pour le rendre plus fort.
Est-ce que ce terme est encore utilisé aujourd'hui ?
Il est devenu rare en chimie industrielle moderne (où l'on parle de rectification), mais reste utilisé en aromathérapie et dans l'étude des textes anciens.