Définition
Le cristallisoir est un récipient de laboratoire en verre, large et peu profond, qui ressemble à un petit plat circulaire à bords droits. Il est principalement utilisé pour transformer une substance dissoute dans un liquide en solides géométriques appelés cristaux, en laissant le liquide (le solvant) s'évaporer naturellement.
L'essentiel
- Forme basse et large pour maximiser la surface d'évaporation.
- Généralement en verre borosilicaté (type Pyrex) pour résister aux produits chimiques.
- Multi-usage : cristallisation, refroidissement ou cuve à gaz.
Formule et propriétés
Le mot est formé à partir du verbe « cristalliser » et du suffixe « -oir », qui désigne un instrument destiné à accomplir une action. Son origine souligne sa fonction principale : être l'outil où s'opère la naissance des cristaux.
Comment l'utiliser
- Laisser s'évaporer une solution de sulfate de cuivre pour obtenir de gros cristaux bleus au fond du plat.
- Utiliser le récipient rempli de glace et de sel pour créer un « bain réfrigérant » afin de refroidir un autre mélange chimique.
Utilisations
On l'emploie pour la purification de produits chimiques par recristallisation, pour l'évaporation lente de solvants, ou comme bac de stockage temporaire. Il sert aussi fréquemment de support pour recueillir des gaz par déplacement d'eau.
Dangers et précautions
Il faut éviter de chauffer un cristallisoir directement sur une flamme (comme un bec Bunsen), car son fond plat et large risque de se briser sous l'effet d'une chaleur inégale. Pour chauffer son contenu, privilégiez un bain-marie ou une plaque chauffante réglée doucement.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour obtenir de très beaux cristaux, ne brusquez pas le processus : placez le cristallisoir dans un endroit à l'abri des vibrations et couvrez-le d'un papier filtre pour éviter que des poussières ne tombent dedans tout en laissant l'air passer.
Questions fréquentes
Pourquoi le cristallisoir n'est-il pas haut comme un bécher ?
Sa forme plate augmente la surface de contact entre le liquide et l'air, ce qui accélère l'évaporation nécessaire à la formation des cristaux.
Est-ce que je peux l'utiliser pour mélanger des produits ?
C'est possible, mais sa forme basse rend les projections plus faciles ; il n'est pas conçu pour l'agitation vigoureuse.