Définition
La masse molaire représente le poids en grammes d'une quantité standard de matière appelée la mole (environ 602 200 milliards de milliards d'atomes ou molécules). C'est l'équivalent de peser une « douzaine » d'objets pour en connaître la masse globale plutôt que de peser chaque objet individuellement.
L'essentiel
- C'est la masse d'une mole d'une substance donnée.
- Son unité est le gramme par mole (g/mol).
- Elle est propre à chaque élément chimique et à chaque molécule.
Formule et propriétés
Le terme est une locution composée de « masse » et de l'adjectif « molaire », dérivé de « mole ». Le mot « mole » vient du latin moles signifiant « masse » ou « tas ». Il a été introduit pour faire le lien entre le monde microscopique des atomes et le monde macroscopique du laboratoire.
Comment l'utiliser
- Le carbone a une masse molaire d'environ 12 g/mol : un tas d'une mole d'atomes de carbone pèse 12 grammes.
- L'eau (H2O) possède une masse molaire de 18 g/mol, obtenue en additionnant la masse de deux hydrogènes (1 g/mol chacun) et d'un oxygène (16 g/mol).
Utilisations
Elle est utilisée systématiquement par les chimistes pour convertir des quantités de substances (comptées en moles) en masses concrètes (pesées en grammes) lors de la préparation de solutions ou de réactions chimiques.
Dangers et précautions
Toujours vérifier l'unité utilisée (g/mol). Lors du calcul pour une molécule, veillez à bien multiplier la masse de chaque élément par son coefficient (le petit chiffre en indice dans la formule chimique).
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien débuter, entraînez-vous à lire le tableau périodique : la masse molaire est généralement le nombre décimal situé sous le symbole de l'élément. Considérez-la comme la « fiche technique » de poids d'un ingrédient chimique.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre masse atomique et masse molaire ?
La masse atomique est la masse d'un seul atome (très petite), tandis que la masse molaire est la masse d'une mole de ces atomes (mesurable sur une balance).
Où trouve-t-on la valeur de la masse molaire ?
Pour les éléments purs, elle est indiquée dans le tableau périodique. Pour les molécules, on l'obtient en additionnant les masses des atomes qui la composent.