Définition
La micro-centrifugeuse est un appareil de laboratoire compact conçu pour faire tourner de tout petits tubes à des vitesses très élevées. Elle utilise la force centrifuge pour séparer les différents composants d'un mélange liquide (comme isoler des cellules ou des protéines) en fonction de leur densité, un peu comme une essoreuse à salade miniature mais infiniment plus rapide.
L'essentiel
- Indispensable pour traiter de très petits volumes de liquide (microtubes).
- Sépare les constituants selon leur poids et leur densité.
- Nécessite un équilibrage parfait des échantillons avant utilisation.
Formule et propriétés
Le terme est composé du préfixe grec mikros (petit) et du mot centrifugeuse, issu du latin centrum (centre) et fugere (fuir). Il désigne littéralement un outil qui fait fuir les éléments loin du centre à une petite échelle.
Comment l'utiliser
- Séparation de l'ADN après une étape de précipitation pour le récupérer au fond du tube.
- Clarification d'un échantillon biologique en éliminant les débris cellulaires solides.
- Récupération de gouttes de liquide éparpillées sur les parois d'un microtube après agitation.
Utilisations
On l'utilise quotidiennement en biologie moléculaire, en biochimie et en diagnostic médical, particulièrement pour manipuler des volumes allant de quelques microlitres à 2 millilitres.
Dangers et précautions
Il est impératif d'équilibrer le rotor : chaque tube doit avoir un vis-à-vis de poids identique pour éviter les vibrations qui pourraient briser l'appareil. Il faut également vérifier que les bouchons des tubes sont bien fermés avant de lancer la rotation.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Lorsqu'on débute, il est utile de préparer un 'tube témoin' rempli d'eau au même niveau que votre échantillon pour assurer un équilibrage rapide et sans erreur si vous avez un nombre impair de tubes.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre RPM et RCF ?
Le RPM mesure la vitesse de rotation (tours par minute), tandis que la RCF (ou force G) mesure la puissance de séparation réelle, qui dépend du rayon du rotor.
Pourquoi ma centrifugeuse fait-elle un bruit anormal ?
C'est généralement le signe d'un déséquilibre. Arrêtez-la immédiatement et vérifiez que les tubes se font face deux par deux avec des volumes égaux.