Définition
La nano-filtration est une technique de tri très précise qui utilise une membrane percée de pores microscopiques pour filtrer des éléments invisibles à l'œil nu. Imaginez une passoire tellement fine qu'elle laisserait passer l'eau et le sel de table, mais retiendrait le calcaire ou les résidus de pesticides.
L'essentiel
- Se situe entre l'ultrafiltration et l'osmose inverse en termes de finesse.
- Retient les molécules dont la taille est proche du nanomètre (environ 10-9 m).
- Efficace pour éliminer le calcaire (ions divalents) et les polluants organiques.
Formule et propriétés
Le mot est composé du préfixe « nano- », issu du grec nanos (nain) représentant l'échelle du milliardième de mètre, et de « filtration », du latin filtrum (feutre). Ce terme souligne que la séparation s'opère à l'échelle de la molécule.
Comment l'utiliser
- L'élimination des métaux lourds et des pesticides dans les usines de traitement d'eau potable.
- Le dessalement partiel de l'eau de mer pour l'irrigation.
- La séparation du lactose ou la concentration de protéines dans l'industrie laitière.
Utilisations
On l'utilise principalement dans le traitement de l'eau pour l'adoucir (enlever le calcaire) sans utiliser de produits chimiques, ainsi que dans les industries pharmaceutiques et agroalimentaires pour purifier des solutions sensibles à la chaleur.
Dangers et précautions
Il est essentiel de procéder à une pré-filtration (enlever les plus grosses impuretés) avant la nano-filtration pour éviter de boucher la membrane prématurément. Il faut aussi surveiller la pression appliquée, car c'est elle qui force le liquide à traverser la paroi.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Pour bien comprendre la nano-filtration, retenez qu'elle agit comme un filtre intelligent : elle ne sépare pas seulement par la taille, mais aussi par la charge électrique des particules, repoussant certains ions grâce à la nature de la membrane.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec l'osmose inverse ?
L'osmose inverse bloque presque tout (même le sel de table), alors que la nano-filtration laisse passer certains sels minéraux tout en étant moins gourmande en énergie.
La membrane s'use-t-elle ?
Oui, elle peut s'encrasser (colmatage). Un nettoyage chimique régulier ou un remplacement est nécessaire selon l'usage.