Définition
Un organochloré est une substance chimique dont la structure est basée sur le carbone (molécule organique) et qui contient au moins un atome de chlore. On peut les imaginer comme des constructions de carbone sur lesquelles on a fixé des 'crochets' de chlore, ce qui change totalement leur comportement et leur résistance.
L'essentiel
- Molécules mélangeant carbone et chlore.
- Produits très stables qui durent longtemps dans le temps.
- Usage varié : industrie du plastique, santé et agriculture.
Formule et propriétés
Le terme est composé du préfixe organo- (issu du grec organon, désignant ici la chimie du carbone vivant ou synthétique) et de chloré (du grec khlôros, vert pâle, couleur du gaz chlore).
Comment l'utiliser
- Le PVC : le plastique utilisé pour les tuyaux d'évacuation ou les fenêtres.
- Le chloroforme : un liquide autrefois utilisé pour endormir les patients avant une opération.
- Le DDT : un ancien insecticide très puissant, célèbre pour sa persistance dans la nature.
Utilisations
On les retrouve dans la fabrication des matières plastiques, des solvants pour le dégraissage industriel, des fluides réfrigérants et de nombreux pesticides. Ils sont aussi utilisés dans certains procédés de blanchiment du papier.
Dangers et précautions
Étant souvent très stables, ces composés ne se décomposent pas facilement. Il faut éviter de brûler des plastiques comme le PVC à l'air libre car cela peut libérer des fumées toxiques. En laboratoire, les solvants organochlorés doivent être collectés dans des bacs de récupération spécifiques pour être traités.
Substances liées
Stockage et élimination
Retenez que la présence du chlore rend souvent ces molécules moins inflammables que les hydrocarbures classiques (comme l'essence), ce qui explique leur succès historique dans l'industrie.
Questions fréquentes
Sont-ils tous toxiques ?
Pas nécessairement sous forme solide (comme le PVC), mais beaucoup de formes liquides ou gazeuses sont surveillées pour leur impact sur la santé et la couche d'ozone.
Pourquoi sont-ils critiqués ?
À cause de leur 'persistance' : une fois dans la nature, ils mettent parfois des décennies à disparaître, s'accumulant dans la chaîne alimentaire.