Définition
Un phosphure est une substance chimique résultant de l'union du phosphore avec un autre élément, généralement un métal. On peut le comparer à un sel métallique où le phosphore joue le rôle principal, remplaçant des éléments plus courants comme le chlore ou le soufre.
L'essentiel
- C'est une combinaison directe entre le phosphore et un métal.
- Ils sont très réactifs en présence d'eau ou d'acide.
- Ils sont à la base de nombreux pesticides et de composants électroniques.
Formule et propriétés
Dérivé du mot phosphore avec le suffixe chimique -ure. En chimie, ce suffixe sert à désigner des composés binaires (formés de deux types d'atomes seulement) où un élément non-métallique est combiné à un métal ou un métalloïde.
Comment l'utiliser
- Le phosphure d'aluminium : un solide utilisé pour traiter les stocks de grains contre les insectes.
- Le phosphure de zinc : une poudre grise utilisée comme raticide puissant.
- Le phosphure de gallium : un cristal essentiel dans la fabrication de certaines diodes électroluminescentes (LED).
Utilisations
On les utilise principalement dans l'agriculture pour la protection des récoltes (fumigation), dans l'industrie électronique pour créer des semi-conducteurs, et dans la fabrication de certains alliages métalliques spécifiques.
Dangers et précautions
La manipulation des phosphures nécessite une vigilance extrême. Au contact de l'humidité (eau ou simple humidité de l'air), ils dégagent souvent de la phosphine, un gaz extrêmement toxique, inflammable et dégageant une forte odeur d'ail. Ils doivent impérativement être conservés dans des récipients hermétiques et secs.
Stockage et élimination
Pour bien débuter en chimie, retenez que les noms terminant en -ure (phosphure, carbure, nitrure) désignent souvent des composés simples mais potentiellement très réactifs avec l'eau, contrairement aux formes en -ate qui sont plus stables.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un phosphure et un phosphate ?
Le phosphure est une union directe sans oxygène (ex: Zn3P2), alors que le phosphate contient du phosphore entouré d'oxygène (ex: PO4). Les phosphates sont généralement stables et vitaux, les phosphures sont réactifs et souvent toxiques.
Est-ce que tous les phosphures sont dangereux ?
La plupart des phosphures métalliques sont dangereux car ils libèrent un gaz toxique à l'humidité, mais certains phosphures utilisés en électronique sont stables sous forme cristalline.