Définition
La pipette Pasteur est un petit tube effilé, souvent en verre ou en plastique souple, qui fonctionne comme un compte-gouttes géant. Elle permet de prélever et de déplacer de très petites quantités de liquide (quelques gouttes) d'un récipient à un autre, sans chercher une précision de mesure absolue.
L'essentiel
- Sert au transfert de liquide, pas à la mesure précise.
- Peut être en verre (souvent à usage unique ou stérilisable) ou en plastique (tout-en-un).
- La version en verre nécessite une « poire » ou une tétine en caoutchouc pour aspirer.
Formule et propriétés
Ce terme tire son nom de Louis Pasteur, le célèbre savant français, qui utilisait massivement ce type d'instrument pour manipuler ses cultures de micro-organismes sans les contaminer.
Comment l'utiliser
- Déposer une goutte de solution sur une lame de verre pour l'observer au microscope.
- Ajouter un réactif goutte à goutte dans un tube à essai pour observer un changement de couleur.
- Retirer le surplus de liquide à la surface d'un mélange.
Utilisations
Elle est omniprésente dans les laboratoires de biologie pour le transfert de cellules ou de milieux de culture, et en chimie pour les manipulations qui ne nécessitent pas de mesurer un volume exact (comme un rinçage ou un test qualitatif).
Dangers et précautions
Ne jamais retourner la pipette une fois qu'elle contient du liquide : le produit remonterait dans la poire en caoutchouc, ce qui pourrait la contaminer ou l'endommager. S'il s'agit d'une pipette en verre, jetez-la immédiatement si la pointe est ébréchée pour éviter les coupures.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Lorsqu'on débute, le plus dur est de contrôler la pression sur la poire. Entraînez-vous avec de l'eau pour apprendre à délivrer exactement une goutte à la fois sans vider tout le tube d'un coup.
Questions fréquentes
Est-ce que je peux mesurer 1 ml avec une pipette Pasteur ?
Non, ce n'est pas un instrument de mesure fiable. Pour un volume précis, utilisez une pipette graduée ou une micropipette.
Pourquoi préférer le plastique au verre ?
Les pipettes en plastique (souvent appelées pipettes de transfert) sont jetables, ce qui évite de devoir les nettoyer et garantit l'absence de contamination entre deux échantillons.