Définition
Le white spirit est un liquide transparent issu de la distillation du pétrole, principalement utilisé comme solvant pour fluidifier les peintures à l'huile ou pour nettoyer les outils de bricolage. Imaginez-le comme un "effaceur" puissant capable de dissoudre les graisses et les résines que l'eau ne peut pas atteindre.
L'essentiel
- C'est un mélange d'hydrocarbures saturés (chaînes de 6 à 12 atomes de carbone).
- Il ne se mélange pas à l'eau (non miscible).
- Il est toxique pour l'environnement aquatique et inflammable.
Formule et propriétés
Emprunté directement à l'anglais, le terme se traduit littéralement par "esprit blanc". En chimie ancienne, le mot "esprit" désignait une substance volatile obtenue par distillation, tandis que "blanc" souligne sa parfaite limpidité par rapport à d'autres dérivés pétroliers colorés.
Comment l'utiliser
- Nettoyage des pinceaux et rouleaux après l'application d'une peinture glycérophtalique (peinture à l'huile).
- Élimination de taches de goudron, de cire ou de graisse sur des surfaces résistantes.
- Dilution d'un vernis trop épais pour faciliter son application sur un meuble en bois.
Utilisations
On le retrouve essentiellement dans les domaines du bâtiment, de la décoration et de la mécanique. Il sert de solvant de substitution à l'essence de térébenthine, car il est moins coûteux et moins allergisant pour certains utilisateurs.
Dangers et précautions
Étant inflammable et irritant, il doit être utilisé dans des pièces très bien aérées. Il est fortement conseillé de porter des gants, car il attaque les graisses naturelles de la peau et provoque un dessèchement important. Ne jamais verser les restes dans l'évier : ils doivent être déposés en déchetterie.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Si vous débutez, apprenez à distinguer vos peintures : si le pot mentionne 'nettoyage des outils à l'eau', n'utilisez pas de white spirit, cela créerait un mélange pâteux inutilisable.
Questions fréquentes
Le white spirit est-il efficace pour la peinture acrylique ?
Non, la peinture acrylique se nettoie à l'eau. Le white spirit n'est utile que pour les peintures dites 'solvantées' ou à l'huile.
Quelle est la différence avec le white spirit 'désaromatisé' ?
La version désaromatisée a subi un traitement pour retirer les composés odorants (aromatiques), ce qui le rend plus confortable à utiliser en intérieur, bien qu'il reste toxique.
Peut-on l'utiliser sur du plastique ?
Prudence : il peut ternir ou ramollir certains plastiques. Il est préférable de faire un test sur une zone cachée d'abord.