Définition
Aluminer signifie recouvrir la surface d'un objet d'une très mince couche d'aluminium. C'est un peu comme appliquer une « peau » métallique protectrice ou réfléchissante sur un matériau (verre, métal, plastique) pour changer ses propriétés techniques sans changer sa forme.
L'essentiel
- Sert à rendre une surface réfléchissante comme un miroir.
- Offre une protection efficace contre la rouille et la chaleur.
- S'applique en couche microscopique.
Formule et propriétés
Le mot est construit sur la base « aluminium », métal découvert au XIXe siècle, dont le nom dérive du latin alumen (l'alun). Le suffixe « -er » transforme le nom du métal en une action technique de traitement de surface.
Comment l'utiliser
- Le traitement des miroirs de télescopes pour leur donner un pouvoir réfléchissant exceptionnel.
- L'aluminisation de pièces de moteurs d'avions pour les rendre plus résistantes à la chaleur et à la corrosion.
Utilisations
Ce procédé intervient principalement en optique de précision (miroirs), dans l'industrie automobile (phares, pièces thermiques) et dans l'emballage pour créer des barrières contre l'humidité ou la lumière.
Dangers et précautions
Pour que l'aluminium adhère parfaitement, la surface doit être impeccablement nettoyée et dégraissée. En optique, on réalise souvent cette opération sous vide pour éviter que des poussières ou l'oxygène ne viennent gâcher la pureté du dépôt.
Substances liées
À ne pas confondre
Stockage et élimination
Si vous entendez parler de « réaluminer » un télescope, c'est une opération de maintenance normale : avec les années, la couche d'aluminium s'altère et doit être remplacée pour retrouver une image nette.
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec la peinture argentée ?
L'aluminisation est un procédé chimique ou physique qui lie l'aluminium directement à la matière, alors qu'une peinture est juste un pigment collé en surface.
Est-ce que l'aluminium s'oxyde une fois déposé ?
Oui, une couche protectrice transparente d'alumine se forme instantanément au contact de l'air, ce qui protège le dépôt d'une dégradation plus profonde.