Définition
L'atomicité désigne le nombre total d'atomes qui sont liés ensemble pour former une molécule d'un corps pur. On peut comparer cela à la composition d'une équipe sportive : l'atomicité indique combien de joueurs (atomes) sont nécessaires pour former l'équipe complète (la molécule).
L'essentiel
- Elle indique le nombre d'atomes dans une molécule.
- Elle est représentée par l'indice numérique placé en bas à droite du symbole chimique (ex: le 2 dans
H₂). - Un élément peut parfois exister sous différentes atomicités (comme l'oxygène
O₂et l'ozoneO₃).
Formule et propriétés
Le terme est construit à partir d'atome, issu du grec ancien atomos (indivisible), auquel on a ajouté le suffixe -ité qui sert à désigner une propriété ou une mesure. Historiquement, il a aussi été utilisé pour décrire la capacité de combinaison d'un atome.
Comment l'utiliser
- Le dioxygène (
O₂) a une atomicité de 2 car il est composé de deux atomes d'oxygène. - L'ozone (
O₃) a une atomicité de 3. - Le gaz néon (
Ne) est dit monoatomique car son atomicité est de 1.
Utilisations
Ce concept est indispensable pour écrire les formules chimiques des gaz et des solides moléculaires, ainsi que pour équilibrer les équations chimiques afin de respecter la conservation de la matière.
Dangers et précautions
Il ne faut pas confondre l'atomicité avec le numéro atomique (nombre de protons) ou la valence (nombre de liaisons qu'un atome peut former). L'atomicité est un compte global de présence au sein d'une structure moléculaire.
Substances liées
Stockage et élimination
Pour bien comprendre l'atomicité d'une molécule complexe, il suffit d'additionner tous les petits chiffres (indices) présents dans sa formule brute. Si aucun chiffre n'apparaît après un symbole, cela signifie que l'atome est présent une seule fois.
Questions fréquentes
L'atomicité s'applique-t-elle aux métaux ?
Généralement, pour les métaux solides, on considère une atomicité de 1 dans les équations (ex: Fe pour le fer), car ils forment des réseaux géants plutôt que des molécules distinctes.
Quelle est l'atomicité du phosphore blanc ?
Son atomicité est de 4, car sa molécule est composée de quatre atomes liés (P₄).