Définition
L'azotite est le nom que l'on donnait autrefois aux sels que nous appelons aujourd'hui les nitrites. Pour l'imaginer simplement, c'est une forme chimique de l'azote qui contient un peu moins d'oxygène que son cousin plus connu, le nitrate.
L'essentiel
- Synonyme ancien de nitrite.
- Désigne les sels de l'acide nitreux.
- Terme tombé en désuétude au profit de la nomenclature moderne.
Formule et propriétés
Le terme est construit à partir d'azote (du grec a-, privé de, et zôè, la vie) et du suffixe chimique -ite, qui servait jadis à désigner les sels issus d'acides dont le nom se terminait par « -eux » (comme l'acide azoteux).
Comment l'utiliser
- L'azotite de soude : ancien nom du nitrite de sodium, utilisé pour la conservation.
- L'azotite de potasse : ancienne dénomination du nitrite de potassium.
Utilisations
On retrouve ce terme principalement dans la littérature scientifique du XIXe siècle, les anciens traités de pharmacie ou sur des étiquettes de flacons de collection dans les musées de sciences.
Dangers et précautions
Ce terme est considéré comme un archaïsme. Dans un contexte professionnel, scolaire ou scientifique contemporain, il faut impérativement utiliser le terme nitrite pour respecter les normes de nomenclature internationale (IUPAC).
Substances liées
Stockage et élimination
Si vous étudiez l'histoire des sciences, gardez à l'esprit que les noms en -ite correspondent souvent à des composés ayant un état d'oxydation plus faible que ceux en -ate. Cela aide à déchiffrer les textes de chimie d'autrefois.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un azotite et un azotate ?
Historiquement, l'azotite (nitrite) contient moins d'oxygène que l'azotate (nitrate). C'est le même principe que la différence entre les sels de sulfite et de sulfate.
Peut-on encore trouver des produits étiquetés ainsi ?
C'est extrêmement rare, sauf dans des stocks de produits chimiques très anciens (plus de 100 ans) ou dans des collections historiques.